Трое из Леса. Первая трилогия

Хриплый голос рявкнул, задыхаясь:

– Олег, гони коня!

Ноги Таргитая оторвались от земли. Его проволокло, ударяя о каменные глыбы. Ногами сбил кого-то, за сапоги уцепились, сверху захрипело, Таргитай ощутил, как его разрывают надвое. Затем хватка на ногах внезапно исчезла. Осталась только тяжесть своего зада. Таргитай увидел удаляющуюся землю. Вдогонку полетели копья, дротики. Камень из пращи больно ударил по ступне. В руке люто дернулся Меч, зазвенело, Таргитай поспешно закрыл глаза – стало дурно: живо представил, как Меч вместе с летящими снизу стрелами отсекает и бесцельно свисающие ноги.

Больно ударило по коленке, Таргитай заорал. Его болтало в дымном воздухе, вдруг весь мир заволокло удушливой гарью. Он закашлялся, Меч безжизненно свисал в руке, он словно бы потерял нещадный блеск. Правой ноге было холодно, пальцы жгло. Вдруг дымную тьму снизу просек гигантский язык огня, похожий на острие раскаленного меча. Таргитай завопил от боли: запах горелой шерсти и мяса был запахом его волос и кожи.

– Терпи, казак… Конаном будешь… – донеслось сверху. – Боги знают, кого на племя пустить!

Его протащило лицом по жесткому ворсу. В щеку больно кольнуло, Таргитай увидел торчащие бронзовые острия, на одном оставались капли крови. Мрак, едва видимый в дыму, зло бил ладонью по ковру, острия стрел исчезали. Олег лежал посреди ковра лицом вниз, голову обхватил руками. Высоты он боялся с детства. Таргитай осторожно сел, ковер под ним прогнулся. В ноги давило твердым. Это был Меч – неподвижный, холодный, чистый от крови. Сам металл из оранжевого превратился в победно-пурпурный, словно пролитая им кровь проникла в железо.

За краями ковра видна была далеко внизу площадь. От горящего дворца остались две черных стены. Крыша обрушилась, вверх выстрелило дымом и столбом искр. Глыбы раскатились по всей площади, скрыв белоснежные мраморные ступени.

Мрак медленно растянул запекшиеся в крови губы, в глазах плясало мрачное удивление:

– Кто-то был неосторожен с огнем?.. Ах да, это я споткнулся о Котел… – Не поворачиваясь, он потрогал лежащего рядом Олега: – Не спи, жук-притворяшка. Плакаться станешь, боги долго жить заставят! Мы уже падаем."

"Олег испуганно вскинул голову, раскашлялся от дыма. Ковер сильно раскачивало на горячих струях воздуха: пролетали над горящим дворцом. Затем развалины остались позади, проплыл дом-конюшня, скелеты высоких домов, улицы – среди них белели островерхие юрты, в загонах метался скот.

– Не ляпнемся? – спросил Мрак. – Когда ты успел спереть эту шкуру?

Олег ответил блекло, он упорно отводил глаза от медленно ползущей далеко внизу земли:

– Я не мальчишка, чтобы сразу с кулаками! Вы двое в драку, а я в… башню Мардуха. У них чары искусные, у нас – мощные.