Пес войны. Трилогия.

Наконец, не удержавшись, один из пастухов пристал к девушке с вопросами:

– Откуда ты знаешь, что идёшь правильно?

– Когдато я была в этих местах, – спокойно пояснила Сала.

– Именно в этих? А с чего ты взяла, что это именно то место, где ты была? Лес везде одинаков, – не унимался парень.

– Это только кажется так. Но он разный. Особенно если знаешь, куда смотреть.

– Знаю. И моя мать знала. Именно так она смогла вывести нас из леса.

– А каких зверей ловил твой отец?

– Разных, – нехотя ответила девушка.

– Откуда ты знаешь, в какой стороне находится ущелье? – продолжал допытываться пастух.

Не выдержав, девушка резко остановилась и, круто развернувшись, ткнула пальцем кудато в глубину леса.

– Вон там, в двух переходах отсюда, проходит тракт великого Арстана. Именно по нему звероловы всегда везут в столицу пойманных животных. Я сама бы пошла к старейшим, чтобы предупредить их, но Ар опередил меня. Старейшие поведут племя вдоль тракта. В глубь страны. Я знаю, где тракт, и знаю, куда нужно идти. Что тебе ещё нужно?

– Ничего, – ответил пастух. – Я просто хочу быть уверен, что ты ведёшь нас туда, куда нужно.

– Успокойся, парень, и делай своё дело. Всё остальное – мои заботы, – оборвал пастуха Араб. – Если тебя чтото не устраивает, отправляйся обратно. Споров и непослушания я не потерплю.

– Ты чего, Ар? – удивился пастух. – Я же только спрашивал.

– А теперь, закрой рот и иди молча. Твои вопросы отвлекают проводника. Не мешай ей делать своё дело, – жёстко сказал Араб.

– Знаешь, Ар. Ты хоть и воин, но ты не должен так с нами разговаривать. Ты не старейший племени, – мрачно ответил пастух.

– Стой! – резко приказал Араб, и вся группа остановилась. – Кто ещё так думает? – резко спросил он.

– Все, – дерзко отозвался говорливый пастух.

– Хорошо, – жёстко усмехнулся Араб. – Раз вы считаете, что равны мне, то докажите это делом. Снимайте мешки!

Удивлённо переглянувшись, пастухи бросили свою поклажу и вопросительно уставились на него. Сняв всё оружие и отложив мешок, Араб отступил в сторону и обвёл парней долгим взглядом.

– Вы все моложе меня. Вас больше. Сейчас я даю вам возможность доказать мне, чего вы все стоите. Если сможете уложить меня на лопатки, я буду делать то, что решите вы, все вместе, если нет, вы будете делать то, что скажу я. Нападайте.

Переглянувшись, парни весело усмехнулись и скопом бросились в атаку. В ту же секунду начал двигаться и он. Резко выпрыгнув в воздух, он встретил парней ударами ног, сбив на землю сразу двоих. Едва коснувшись земли ногами, он снова подпрыгнул, опять нанося удары. Ещё двое покатились по траве, задыхаясь и пытаясь восстановить сбитое дыхание. Шестерых оставшихся он заставил гоняться за собой по всей поляне, ловко уворачиваясь и сбивая их с ног резкими ударами кулаков.