Кащей. Трилогия

— А разве вам не говорили, что нельзя забираться в чужие кладовые? Там прячутся злобные буки, они могут проснуться, схватить непослушных детей и защекотать их до икоты.

— А мы тихо! — единодушно возразила малышня.

— Значит, так! — сказал Ярослав. — Слушать мою команду: седло вернуть на место — это подарок, а подарки не передаривают. Лису не трогать, а то никаких лошадок вам не видать до самой старости! Вопросы есть?

— Есть. Погулять можно?

— Можно. Вместе с царевной.

Дверь тихо закрылась. Лиса выползла из шкафа. Яга склонилась над пультом и включила микрофон.

— Эвридика, сделай нашей Патрикеевне двойную порцию. Она перетрудилась!

— Наша лошадка! — уважительно прокаркала ворона.

Лиса молча вгрызлась зубами в ножку стула.

— Уже нет! Она подала в отставку.

— Как в отставку? — вклинился в разговор Баюн. — А кто будет детей катать?

— Они сказали, что присмотрели себе какого-то полосатого звери… — намекнул Артем. — Ты вспоминай пока, кто это такой, а у нас работы полно. Кстати, они настоящее седло нашли!

Тарелка меняла изображение, показывая то людей, то крепостные стены. Царевичи вглядывались, пытаясь найти… сами не знали что. И не находили ничего, за что можно было бы зацепиться: ни мешочков с мукой с ветряных мельниц у каждого горожанина, ни осиновых кольев — ничего! Расскажи залетному вампиру — так его удар хватит при виде этого богатства.

— Другие предложения есть?

— Есть вопрос. — Артем показал на тарелку. — Вдруг это не единственный город? Пусть проверит и покажет все.

— Хм… — пробормотала Яга, — а вот слона мы проморгали… Ничего не понимаю.

Город исчез далеко внизу и скрылся под облаками. Планета поворачивалась, то и дело вспыхивали красные точки — тарелка указывала на найденные города. Их оказалось не особо много, но и такого количества хватило, чтобы основательно выбить землю из-под ног царевичей.

— И как это объяснить, почему вампиры оставляли после себя целые города? Неужели из-за того, что перепились крови? — не поверил Ярослав. — Здесь должна быть другая причина. Сытые вампиры не станут лететь вперед, сломя голову. После обильной кормежки отдыхают не только люди, но и звери с птицами. Чем вампиры хуже?

— Тогда как ты можешь это объяснить?

— Кот Баюн был там! — напомнил Артем. — Может, он что-нибудь слышал, но не обратил внимания?

Яга передвинула к себе микрофон на подставке:

— Баюн, зайди в просмотровый зал.

— Что-то мне говорит, что я — единственный полосатый зверь в округе. И мне почему-то не хочется проверять свою догадку на практике.

— Не беспокойся: они передумали! — сказал царевич. — Малыши гуляют на улице, а седло давно в кладовой.

— Зато вакансия лошадки до сих пор открыта.

— Баюн, в чем дело? — нахмурилась Яга.