Кащей. Трилогия

— Непременно. Слушайте, Велитор, а как вас химеры не зачавкали?

— У меня великолепный амулет на случай такой встречи. — С этими словами звездочет спустился к себе. Кащей вернулся к наблюдениям.

— Обожаю жизнелюбов! — весело пробормотал он.

Колдун щелкнул пальцами, и изображение сдвинулось, неторопливо поплыв вперед. Стены сменяли друг друга, и никакого подкопа, разумеется, не было. Но оставалась последняя, четвертая стена, и когда она показалась, в толпе поднялся ропот. Колдун повернул голову и недоуменно застыл. На экране виднелась странная куча. Вот она приблизилась, и изумленному взору горожан предстала огромная насыпь, доходившая до края стены и покрытая сотнями следов от обуви — Кашей постарался, устроив многократный забег в гору.

— Это что это? — осипшим голосом протянул побледневший колдун.

Парнишка вздохнул свободнее — никто не сможет его обвинить в том, что это он самостоятельно насыпал кучу на виду у стражников, а те ничего не заметили. Ему столько и за год не перекопать.

— Как же так? — продолжал колдун.

Получалось, что город битком набит неведомыми захватчиками и никто ничего про это не знает. А вдруг (от этой мысли колдун вздрогнул), вдруг от настоящих стражников не осталось и следа, и все они, не исключая начальника стражи (его можно подкупить), все как один его враги?

— Казнить! — прокричал он. Гвардейцы поволокли парнишку к палачу. — Да не его! Начальника стражи ко мне! Как вы это объясните? Измена!

Парнишка исчез в толпе, а к палачу приволокли бледного как смерть начальника.

— Но сначала я хочу узнать, кто тебя подкупил? — закричал колдун, окончательно теряя способность мыслить здраво.

«Ух черт! Осложнения!»

— Ваша мудрость, я ни сном ни духом…

— Прозевали земляные работы у вас под носом! Город захвачен! Кем? Кто среди нас чужак? Толпа загомонила.

— Всех по одному на помост! — скомандовал колдун. — Если большинство горожан покажет, что они кого-то не знают, казнить его тут же, немедленно!

Кащей восхищенно покачал головой. Везде есть люди, которых большинство ненавидит. Надежнее способа разом от них избавиться при всем желании не придумать.

— Стойте! — прокричал первый же человек, которого вывели на помост, и большинство злорадно закричало, что не знает его и он вообще не местный. — Я свой! Я знаю, что делать! Надо допросить звездочета! Его башня находится совсем рядом с подкопом! Он должен был все видеть!

— Гвардейцы! — проревел колдун. — Доставить его сюда немедленно!

Кащей изумленно приподнял брови. Второе осложнение. Так, придется выручать невинного астронома, пока его не обвинили во всех смертных грехах. Бросив бинокль, он спустился в комнату.

— Уже проголодались? — вежливо спросил звездочет.

— Уважаемый Велитор, вам надо бежать.