Три с половиной оборота

Ледовый дворец там же, в соседней области. Проект чуть ли не от Москвы. Чудом ему достался. Там кто-то соскочил в последний момент. У администрации выбора не было, отдали тому, кто первый в очереди, лишь бы в грязь лицом перед Москвой не ударить.

– А жена чем занимается?

– Домохозяйка, все в лучших традициях. Я когда о Кущенко людей из соседней области поспрашивал, дали понять, что, если бы не Лариса Яновна, давно бы муженек по миру пошел.

– Спасибо, – произнес Марич и собрался прощаться.

– Вот еще что, – добавил Гена. – Лариса Кущенко до замужества обитала в нашем городе, здесь, кажется, до сих пор родители ее живут.

Марич потер переносицу.

– Еще маленькая просьба. Сброшу тебе номер каршеринговой тачки. Можешь ее маршрут и данные клиентов за первую половину дня второго мая пробить?

Марич дал отбой и развернулся на ближайшем светофоре.

– Куда мы? – поинтересовалась я.

– Вбей в навигатор адрес Кущенко.

Через полтора часа мы тормозили у высокого кованого забора впечатляющей красоты. Белоснежный дом в два этажа с мезонином, клумбы с первоцветами, альпийская горка у небольшого пруда.

Мы вышли из машины, и Марич позвонил в переговорное устройство у калитки. Сам отошел в сторону, успев дать мне инструкцию: мне следовало сказать, что мы собираемся покупать по соседству дом и хотим познакомиться с соседями.

Это сработало, и вскоре калитка автоматически открылась. Мы прошли в сад и направились к крыльцу. Марич отвернулся в сторону, делая вид, что заинтересовался кустами сирени.

Хозяйка в роскошном сарафане синего цвета появилась на пороге, а я повторила свою легенду.

– Проходите в дом, – степенно предложила она. – Муж на работе, а я как раз скучаю. Он у меня такой занятой, только поздними вечерами его дома и вижу. Крупный проект под надзором самого президента – это, знаете ли, накладывает определенную ответственность, – горделиво закончила она.

Тут Марич наконец поднял на хозяйку глаза и радостно воскликнул, прежде чем она успела что-то сообразить:

– Боже мой, какая встреча! Неужели это вы, Лариса?

Я, стараясь подыграть, изо всех сил делала вид, что ничего не понимаю.

– Вот так да! Буквально на днях столкнулись с вами, а теперь, оказывается, скоро будем соседями! Чудесно-чудесно! Это Полина, моя невеста.

– Очень приятно, – ответила женщина сквозь зубы.

Вся ее беззаботность мигом растворилась. Мы тем временем оттесняли ее в гостиную.

– Расскажите, как вам здесь живется? – попросил Марич, не давая ей времени ничего сообразить.

Она нерешительно начала рассказывать о соседях, погоде, потом перешла на садовников и проблемы с асфальтовым покрытием, все еще настороженно на нас посматривая. Очевидно, силясь оценить случайность встречи с Маричем.