Перекресток трех дорог

А то бы он их в клочья на вилле разорвал.

– Ну и оставили бы труп пса на вилле! Зачем они его забрали из дома вместе с телом хозяина и бросили на перекрестке? – не унимался Мамонтов. – А насчет остальных…

– Насчет остальных – ничего не ясно. Да, там, в лесу, где повесили Лямину на сосне, кто-то кого-то съел. Вроде как собаку. Но там псов бездомных полно, мы их сами видели. Перегрызлись, одну сожрали. Они до трупа Ляминой пытались добраться! Прыгали на дерево. Там следы на коре. Каннибалы-людоеды.

– Но эксперт тогда сказал, что пса намеренно покалечили, у него были сломаны задние лапы.

– Мог сам сломать. Поэтому собачья стая его и растерзала. Они своих слабых приканчивают. Природа сурова на этот счет. А то, что обнаружили на рельсах на станции – те ошметки… Там ни один эксперт не взялся сказать точно, как погибла та бедная собака. И вообще пока еще неизвестно – собака ли это. Скорее всего, животное просто попало под поезд.

– А вы когда останки на рельсах увидели, – ввернул Макар, – у вас такая физиономия была, полковник. Вытянутая. Я заметил. Вас эта находка поразила. И напугала.

– Меня? Напугала? – Полковник Гущин посмотрел на него в упор.

– Поразила. Только вы теперь признаться нам отчего-то не хотите. И сплетаете цепочку, которая…

– Которая далеко не все объясняет в этом странном деле.

– Моя цепочка объясняет главное – выбор жертв. Их связь между собой при таком раскладе.

– А если перед нами совсем иной расклад? – спросил Макар задумчиво.

– Не знаю… пока не знаю. Другой какой-то. Темное это дело, полковник.

– И та дикая жестокость, что присутствует во всех трех эпизодах, – заметил Клавдий Мамонтов после паузы. – Она просто зашкаливает. Честно признаюсь – меня это пугает.

– На сегодня все пререкания со мной закончены, – приказал полковник Гущин. – Гусей найдут, дело сдвинется с мертвой точки. Чем толочь воду в ступе понапрасну, лучше отдохнуть, у меня здоровье подорвано, я теперь без отдыха не могу пахать. – Он глянул в окно внедорожника на Садовое кольцо, где зажигались вечерние яркие огни. – Парни, айда домой.

Макар сказал, что по дороге домой надо заехать в супермаркет, продуктами закупиться – ему, мол, Вера Павловна утром намекала деликатно, а то доставка хоть и работает уже без перебоев, но то того на складе нет, то другое закончилось.

И, конечно же, он повез их в «Азбуку вкуса»! Куда же еще мог отправиться за продуктами Макар.

Полковник Гущин в супермаркет заходить наотрез отказался. Достал из кармана кредитку и протянул Макару.

– Расплатишься моей карточкой. Вот тебе пин-код.

– Да вы что, Федор Матвеевич! Зачем? Я сам все куплю.

– Денег вагон у тебя. Но раз я согласился жить в твоем доме, я хочу внести свою лепту в общий котел.