Травница для дракона. Зелье или жизнь (СИ)

Кстати, о Фрее! Как она там?

Я с замиранием сердца воззвала к Паку и с облегчением перевела дух, когда он сообщил, что всё в полном порядке. Девочка опять немного поела и теперь крепко спит, а он бдительно стережёт её покой. Горничные тоже на месте. Ничего экстраординарного не происходило.

– Но всё равно она тебя ждёт, – добавил Пак напоследок и присовокупил фразу, от которой меня охватила тихая радость:

– Беспокоилась за тебя. Говорит, что поскорее бы тётя Гвен вернулась!

– …легенду? – вдруг донёсся до меня голос Тайрона, но первая половина фразы растворилась в свистящем в ушах ветре и стуке моего сердца.

– Что, прости? – спохватилась я, – Ты что-то сказал?

– Ты же хотела легенду о Чёрной Мачехе услышать, – на удивление терпеливо повторил он, – могу рассказать. Она короткая, как раз на обратный путь хватит.

– Давай, – кивнула я и, уцепившись поудобнее, приготовилась слушать.

– Когда-то давным-давно, – голосом заправского сказителя заговорил Тайрон, – за Вечным ущельем жила добрая ведьма. Она лечила всех страждущих, но лучше всего у неё получалось принимать роды и спасать совсем маленьких детей. Но однажды в деревне, где она жила, разразилась страшная болезнь, которая унесла десятки жизней. Люди, обезумев от страха и горя, решили, что это проклятие самой ведьмы. Вроде как, она специально наслала её, чтобы заполучить себе в услужение десятки призраков.

Аллатристе сделал паузу. Я ждала, затаив дыхание.

– Её сожгли на костре, – закончил он и добавил, – однако перед смертью она прокляла всех, кто отвернулся от неё, и поклялась, что будет возвращаться каждые сто лет, чтобы проверить сердца матерей и отцов — достойны ли они своих детей.

Я потрясла головой.

– Звучит как-то не очень логично. Зачем ей проверять сердца родителей? Как это связано с тем, в чём её обвинили? И при чём тут Чёрная Мачеха?

– А это самое интересное, – мрачно сказал Тайрон, – иногда в аурах детей появляются чёрные пятна, похожие на пауков. Их и называют Клеймом Чёрной Мачехи – говорят, что она пометила им тех, кого хочет забрать к себе. Просто потому, что посчитала, что родители не достойны этого ребёнка. Если не снять Клеймо, то Мачеха непременно явится за ребёнком и заберёт его за собой, в Тень.

У меня мороз пробежал по коже. Я вцепилась в чешую дракона так, что пальцы одеревенели."

"– Снять Клеймо могут только те, кто сам способен пожертвовать собой ради ребёнка, – глухим голосом подытожил Тайрон, и я услышала в нём неукротимую решимость, — или же лекарь, чьё сердце не тронуто страхом. Так сказано в легенде.

В этот момент я вдруг ощутила небывалую общность с капитаном. Словно наши сердца забились в унисон.