Трактир «Разбитые надежды»

— Теперь пора, — вздохнул чешуйчатый и скомандовал раздольникам показаться из-за деревьев.

— Стойте, — громогласно скомандовал юнец, стараясь придать голосу торжественное звучание. — Вы находитесь у границы владений светлого рыцаря Лешаги Храброго, Замдекана драконьего народа, хозяина дикой Стаи, верховного предводителя отступников зла, осененных благодатью раздольников, личного послушника Сохатого, любимца Ноллана, избранника Дедмороза. Если вы пришли сюда как враги, сложите оружие или бегите, ибо гнев Лешаги Храброго подобен волне Того Дня. И всякий, дерзнувший выступить против него, не узрит завтрашнего утра.

— Что он несет?! — схватился за голову Леха, но было поздно. А впрочем… Толпа на другом берегу замерла при виде вооруженных раздольников. Прозвучавший невесть откуда голос и вовсе привел их в состояние благоговейного трепета. Когда же чешуйчатый явился во всей красе, беженцы окончательно позабыли о сопротивлении.

— Тем же, кто пришел сюда, как друг, — продолжал драконид, — здесь всегда рады. Так кто же вы, решайте раз и навсегда, ибо Ноллан слышит всякое слово, и кара отступнику ужаснет каждого.

— Марат! — не выдержал Лешага. — Заканчивай болтать! Анальгин, наладь перевоз, пусть идут греться к кострам!"

"* * *Человек в некогда зеленой форме, побелевшей от многочисленных стирок, нелепо поднимая ноги и вытягивая носок, подошел к Лешаге, остановился за два шага до него и, приложив ладонь к виску, отрапортовал:

— Товарищ Светлый рыцарь, взвод аэродромной охраны, сопровождающий беженцев из Павловбунка, прибыл в ваше распоряжение. Командир взвода лейтенант Нуралиев.

Лешага молча глядел на лейтенанта. Рядом с бывшим стражем тот казался слишком хрупким, но держался браво и, судя по нескольким цветным нашивкам на груди, что-то умел. Леха слышал, что такие ленточки в прежние времена обозначали какую-то военную подготовку. Он мало что понял из бодрой речи командира взвода, пожалуй, лишь то, что, благодаря красноречию ученика, хлопот у него заметно прибавится. Воин обвел глазами толпу беженцев, взиравших на него с надеждой, словно любимцу Ноллана стоило взмахнуть рукой, и все проблемы расточатся сами собой. Враг добровольно утопится в Серой Воде, на месте Гиблых Плешей расцветут сады, и звездная эскадра с Луны примчится на Землю, неся планете высокие знания, неисчерпаемую энергию и всяческое благополучие.

Лейтенант так и стоял, приложив руку к голове, молча ждал от Лешаги каких-то слов.

— Хорошо, что прибыл, — глядя на широкоскулое лицо молодого командира, бросил Светлый рыцарь. — Там Лилия у костров, в общем, располагайтесь. Продовольствие есть?

— Так точно. Еще на три дня.

Леха кивнул. Этот парень в застиранной одежде и помятом кепи ему определенно нравился.