Орки тоже люди

— Ладно, с Тинарисом разберусь. Вам рассказали, зачем мы пришли в Светлый лес?

— Нам поведали грустную историю о том юном темном эльфе, наезднике дракона, Луаронасе. О цели твоего визита не рассказали, но я предполагаю, ты пришла потому, что мы обещали выполнить твою просьбу.

— Да, всё именно так. Вы ведь поможете?

— Мы попытаемся, — со вздохом ответил Финриар. — Все-таки слова — страшная сила, с которой всегда стоит быть осторожнее…

— Вы жалеете о данном обещании? Или не верите, что получится спасти моего друга?

— Дело не в моей вере. Сармандагар — место, которое невозможно покинуть без согласия старейшин. Там жестокие законы, направленные на выживание сильнейших, — было заметно, что Финриар уже продумывает, что нужно сделать. Это обнадеживало. — Про слова я вспомнил, потому что при прошлой встрече твой темный друг-побратим пригласил нас с ответным визитом, и вот мы по его душу скоро отправимся в путь к Черной горе.

И правда, забавно получилось.

— Мы успеем? Мне сказали, что путь в ту сторону займет примерно две недели.

Я не была уверена, что мы с Луаронасом столько продержимся.

— Мы пройдем лес за день, а от западной окраины до Сармандагара три дня пути.

— Какие у вас интересные тропы…

— Этот лес древнее, чем магические источники. Он сам по себе — необъятный магический источник.

— А Черная гора? Тоже магический источник?

— Да, но наш лес живой, ему не страшны никакие внешние воздействия: как и любой организм, он имеет свойство восстанавливаться. А гора мертва, поэтому функционирует как самый обычный источник, заключенный в камень.

— Не думала, что мне придется в ней побывать.

Вот так: столько бегала от темных, а теперь сама к ним иду.

— Духи ведут тебя по верному пути, и если он идет через Сармандагар — значит, так сейчас нужно, — мудро изрек эльф. — А теперь, если ты чувствуешь себя достаточно хорошо, то я предлагаю тебе покинуть мое скромное пристанище и присоединиться к друзьям.

— Ой, — я схватилась за голову, — что-то мне резко поплохело! — Как подумаю, что Тинарис уже побил Варлана и я на очереди, так совсем дурно становится.

— Иди, — улыбнулся эльф. — Твои друзья за тебя переживают. Дракон не ест, а ему необходимо обильное питание.

— Только ради Ультика, — я нехотя поднялась с постели. Слабость еще ощущалась, но в целом вполне терпимо. — Мы же не станем откладывать отъезд?

— У нас нет возможности его отложить, завтра на рассвете мы отправимся в путь. Но учти, Гхыш, несмотря на то, что я сделаю всё возможное для спасения темного собрата, в конечном итоге всё будет зависеть только от совета старейшин и его самого.

— Я понимаю. Но мы справимся. И спасибо за помощь.

— Мы помним добро и умеем его ценить. Перед тобой все светлые эльфы в неоплатном долгу. И мы готовы его возвращать.