Тот, кто ловит мотыльков

Проститут!

– Слушай, – осторожно начал Бабкин, – вроде на дворе уже не Советский Союз, чтобы из-за чужой ориентации устраивать выговор с занесением отцу в трудовую. Или я ошибаюсь?

Мальчишка так и сидел красный, взъерошенный, живо переживающий воспоминания об унижениях заново.

– Ты за МКАД давно выезжал, дядя? В маленьких городах бывал? Там все друг друга знают, косточки соседям перемывают. Школа – вообще змеиное гнездо! Вот радости-то всяким гадюкам косточки обсасывать моим папе с мамой.

– Тем более родители не в курсе…

– Во-во! Еще и этот сюрприз им на головы! Я уже придумал: поеду в Ворсму, сам им все расскажу, чтоб хотя бы подготовить морально. Чтобы не получилось так, что матушка утром заходит в свою поликлинику, а ей со стенда улыбается моя рожа с подписью: «Геи столицы». Нафиг-нафиг, от такого и отъехать недолго! Я Баренцеву знаю! Она… – Артем пощелкал пальцами, подыскивая определение. – Театральная!

– В смысле склонности к театральным эффектам? – уточнил Илюшин.

– Ага. Если бы решила мне отомстить, подошла бы к этому творчески.

– Были прецеденты?

– Сходу не соображу. Но я вам точно говорю, просто так она бы меня из лап не выпустила!

Напоследок Илюшин спросил:

– Артем, нет ли у вас предположений, зачем Баренцева поставила камеру в гостевом коттедже?

Тот хмуро улыбнулся.

– У меня не предположения. Я точно знаю зачем. Она мне сама сказала. Хотела поймать нас на воровстве, меня или Ладу.

– А что, были случаи воровства?

– Не было. Это у нее, как бы назвать точнее… провокация! Она иногда уходила в гостевой домик. Я прихожу с уборкой – на комоде всякие побрякушки валяются, серьги, кольца, браслеты… Я их собирал и в шкатулку складывал. Иногда деньги попадались. И на полу, и на кровати, но меня Лада еще в самом начале предупредила: наши деньги – только те, что из рук в руки переданы. Мы не в отеле, чтобы нам чаевые на постели оставлять.

8

– У него физическая подготовка, – процитировал Макар, когда Артем ушел. – Пилон и все такое.

– Думаешь, он грохнул Баренцеву случайно, уворачиваясь от ее прелестей? – Бабкин пересел со стула в кресло. – На хорошего актера пацан не очень похож. Хоть чем-нибудь он себя выдал бы, тебе не кажется? А он просто боялся, что мы заподозрим его в ее исчезновении. Хотя, конечно, вариант соблазнительный…

Илюшин фыркнул, и он понял, что его последние слова прозвучали двусмысленно.

– Татарову нужно проверить, где наша красавица была в субботу и в воскресенье, – сказал Илюшин. – И еще раз опросить парней, которые с ним живут. Вряд ли все трое будут покрывать Смирнова, если узнают, что речь идет о пропаже человека. Но что-то мне подсказывает, что Артем действительно резался весь день в «Ведьмака», а потом отправился на свои занятия.