Тот, кто назначен судьбой

 – Насколько мне известно, вам не по должности и вообще как-то не положено?

– Да, не по должности и не положено, – подтвердила та и объяснила: – Верочка приболела и поздно сообщила об этом, найти вовремя замену не успели. Вот я и… – Она уже взяла себя в руки, улыбнулась немного стеснительно, вздохнула и спросила уже профессионально-любезно: – У вас что-то случилось?"

"– Да, – кивнула Стешка. – Я ужасно голодная и хотела бы что-нибудь перекусить. Это возможно?

– Ну конечно! – порадовалась Мария Сергеевна. – У нас работает круглосуточный буфет-бар. Вот. – Она наклонилась, взяла со стола и протянула Степаниде буклет. – Это меню буфета. А также можно сделать заказ в ресторане.

Стеша открыла предложенное меню, поизучала, отложила его в сторону, посмотрела на Марию Сергеевну и, улыбнувшись, заговорщицки спросила:

– А так, чтобы вкусно и по-домашнему, можно устроить? И чтобы сесть где-нибудь вдвоем уютно и побеседовать?

– Можно, – подумав, кивнула администратор и уточнила: – К вам кто-то присоединится?

– Я надеюсь, что вы, – продолжала улыбаться ей Степанида.

– Я? – удивилась женщина.

– Ну да, – кивнула Стеша. – И мы поговорим. Когда человек горько плачет ночью, ему обязательно надо с кем-то поговорить. Разве не так?

– Наверное, – внимательно посмотрела на нее Мария Сергеевна и решилась. Стешка заметила тот момент, когда она решилась на разговор. – Я знаю, что мы можем сделать.

Мария Сергеевна не стала будить дежурного повара, а сама заварила горячий душистый чаек и разогрела невероятно вкусную гречневую кашу с зажаренными грибочками, луком, морковью и мелкорублеными солеными огурчиками, а к ней на закуску порезала молодой сыр, соленой рыбки и запеченное белое куриное мясо. И отвела Стешу в уютный закуток в пустом баре, где они сели за отделенный от основного зала столик.

И такая у этих двух совершенно незнакомых женщин душевная беседа получилась – удивительно.

– Кто-то обидел вас? – спросила Степанида.

– Не то чтобы… – протянула задумчиво Мария и махнула безнадежно рукой. – А-а-а. Ухажер у меня один есть. То есть теперь уже был. Уж около года за мной ухаживал, восхищался мной, дифирамбы пел, цветы каждый раз дарил, когда встречались, конфеты и подарочки разные, и в театры мы ходили, и в кино, гуляли часто. Да только не съезжались никак. Я все спрашивала: почему? Не дети уже, пора и жизнь налаживать, а он каждый раз отшучивался, мол, нам так хорошо вместе, и никто из нас не портит мнение о другом банальным бытом, ну и всякую такую же ерунду.