Злодейка требует тортик (СИ)

— Афина, хватит так смотреть на меня! — огрызнулась Балео, когда дочь герцога с прищуром не отрываясь смотрела на нее через зеркало. — Я же еще в самом начале сказала, что можешь уходить.

Все мы уже закончили с приготовлениями к осеннему балу, но Хлоя, будучи в своем репертуаре, предъявила множество требований к своему наряду, и что и требовало больше времени. Портнихи, телепортированные в Башню ранним утром, выглядели уставшими, но не смели перечить. Балео всегда щедро платили.

— Меня ничуть не смущает столь долгое ожидание.

— Да неужели? Тогда попробуй истолковать свой весьма…странный взгляд. Словно ты подозреваешь меня в чуть ли не в убийстве.

— О, твои слова так точно описывают то, что я сейчас чувствую. Но, порадую тебя, мои подозрения пали не только на тебя, но и на Элиану!

— Что со мной не так? — насмешливо интересуюсь я. — Тоже очередные убийства нашлись?

— Нет. Вот скажите, девочки, что мы с Адель пропустили, а? Куда вы уходили ночью? Почему на ваших лицах такие глупые улыбки?

— Скорее счастливые, а не глупые, — осторожно поправляет подругу принцесса.

 — По мне глупые, — бурчит Афина, и я ехидно интересуюсь:

— Если твои подруги счастливы, то этому стоит только порадоваться, а не бурчать, как старая бабка.

— Не могу молчать. Зависть душит. У каждой из вас было романтичное предложение… Та-а-ак, — дочь герцога хищно оглянулась, всматриваясь в лицо каждой подруги, и усмехнулась. — Элиане точно сделали весьма романтично.

— Ну, деточка, в зеркальце посмотри. Твое лицо напоминает помидор.

— Шучу-шучу. Но ты все равно покраснела. А вот Хлоя. — Афина спокойно встречает раздраженный взгляд дочери маркиза, и серые глаза задерживаются на легком румянце. — Любопытно. Уверена, встреча с принцем была…

— Он не делал мне предложения.

— Точно? Или ты в очередной раз отказалась.

Судя по тому, как поморщилась Хлоя, отказ действительно был. Принцесса тихо нерешительным голосом произнесла:

— Брат может сдаться…

Ответом ей было лишь молчание. Хлоя, бросив задумчивый взгляд на принцессу, лишь с грустной улыбкой покачала головой, и дернула плечиком. Я прищурилась, не понимая молчаливый ответ дочери маркиза. Улыбка промелькнула на губах Афины, и встретив мой недоуменный взгляд девушка шепотом пояснила:

— Вредная она. В этом и весь ответ.

— Как бы она не упустила шанс, — качаю головой, и перед глазами всплывают строки книги, где судьба у злодейки была печальной, и во многом из-за характера. Хлое достался блестящий ум, но… избалованность во многом портило жизнь. И ведь не так просто избавиться от замашек богатой и влиятельной аристократки.

Но, и общение с нами не проходит даром. Пусть в словах она груба, но уже не так категорична, как раньше. Все чаще учится выслушивать.