Торговец душами

Поэтому я решила не просто сварить себе кофе в кофеварке, а сбегать в ближайшую кофейню, взять там какое-нибудь пирожное.

Погода на улице была по-весеннему теплая и безоблачная. Выйдя на крыльцо, я улыбнулась, подставляя лицо солнцу, и неторопливо побрела в сторону кофейни. Идти мне совсем недалеко, а прогулку хотелось растянуть.

Я любила эти старые кварталы, с домами, стоящими тут уже не один век. Широкий проспект, от которого отходили улицы поуже, был застроен величественными зданиями в четыре-пять этажей, с высокими окнами, барельефами, лепниной и мраморными портиками. Их строгость разбавлялась аккуратными клумбами и невысокими деревьями, возле которых возились озеленители. Здесь почти не было обычных магазинов, а только рестораны, уютные кофейни и букинистическая лавка, больше похожая на музей.

Пройдя два перекрестка, завернула в любимую кофейню. Людей в зале почти не было, так что я быстро получила миндальный торт и позволила себе в свое удовольствие посидеть в уютном плетеном кресле, запивая нежную выпечку кофе. Потом взяла еще один кусок, с собой, и отправилась в Гильдию.

Обратный путь обещал быть таким же коротким и приятным. Я неспешно прошлась мимо фигурной клумбы, полюбовалась на книги, выставленные в витрине магазина и остановилась на перекрестке, ожидая зеленый сигнал светофора. Нарастающий сзади шум двигателя не показался мне странным, это же все-таки дорога. Но какое-то шестое чувство вдруг заставило напрячься. А потом раздался чужой крик:

– Нейтор, осторожно!

Мне показалось, что время вдруг замедлилось и растянулось, как резинка. Секунда – я оглядываюсь назад и вижу темную машину, которая несется прямо на меня. Вторая – понимаю, что до столкновения осталась всего несколько мгновений. Третья – группируюсь и делаю отчаянный рывок в сторону, чтобы убраться с пути машины. Четвертая – я падаю на асфальт, вокруг сверкает прозрачная пленка щита. А машина проносится в каких-то десяти сантиметрах от моих ног.

Визг тормозов ударил по ушам – и все вернулось в привычный темп. Машина развернулась задом прямо по тротуару, быстро набрала скорость и скрылась. И я только сейчас поняла, что не дышу.

– Нейтор! – ко мне спешил парнишка в форме рабочего-озеленителя. – Вы в порядке?

– В порядке, – прохрипела я, вставая. – Спасибо.

– Нет ну надо же… – парня аж трясло. – В центре города… Где были глаза у этого идиота? Не смотрел же, куда ехал. Или он вообще пьяный?"

"– Кто его знает, – выдохнула, глядя туда, куда уехала машина.

– Надо дорожную инспекцию вызвать. Вдруг он еще на кого наедет?

– Вызову. Обязательно. Спасибо за помощь.

Парнишка покивал и ушел обратно к своей клумбе. А я заметила, что судорожно сжимаю коробку с тортом, и сделала глубокий вдох, чтобы привести нервы в порядок.