Весь цикл «Десант «попаданцев» (6 книг в одном томе)

Но в списках полка вас нет!

Лейтенант удивленно поднимает на меня взгляд.

– Ваше жалованье выплачиваю вам лично я! Из своих средств. Испанский вице-король не имеет к этому никакого отношения. Так что ваша совесть чиста – вы не берете денег у врага своей страны.

– Далее. Мы все находимся здесь на краю цивилизации. Вокруг хватает дикарей, да и авантюристов разного рода, которые были бы совсем не против, чтобы потрясти нас со всей возможной силой. С ними вы воевать тоже отказываетесь?

– Нет, сэр! Но, это же совсем другое дело!

– А если этих грабителей будет много? Они будут организованны, и у них будет свой командир?

– Какая разница, сэр? Разбойник – он разбойник и есть!

– Даже одетый в военную форму? Французскую, испанскую или даже английскую? Мы не трогаем никого и не нападаем первыми. И вправе защищать себя от всех, кто на нас нападет.

– И не забывайте, лейтенант, над вами всеми висит приговор.

– Нет, Мору! Английский!

– То есть? – он озадачен и не скрывает этого.

– Еще двадцать лет назад суд Лондона вынес приговор нескольким солдатам войск короля. Потерпев крушение, они попали в руки дикарей. От изгнания, как чужаков и как следствие – от голодной смерти их спасло то, что они согласились взять в руки оружие и отразить набег соседнего племени. После этого они прожили там еще несколько лет, периодически оказывая такую помощь этому племени. Некоторые даже взяли себе жен и завели там семьи. Наконец им посчастливилось вернуться в Англию, где они тут же и попали под суд. Им вменили нарушение присяги и измену. Голову не отрубили и не повесили, но по десять лет тюрьмы им отвалили щедрой рукою. У вас есть основания полагать, что к вам отношение будет иным?

– Я… никто из нас этого не знал…

– Половина ваших солдат, Мору, ирландцы и шотландцы. У них есть основания горячо любить короля? Который, давайте говорить откровенно, попросту бросил вас всех тут подыхать? За год ни один англичанин даже не поинтересовался – выжил ли кто-нибудь после боя? Вы и после этого сохраняете ему верность?

– Но… вопрос ведь так не стоит, сэр?

– Стоит, лейтенант. Или вы с нами – тогда король отдыхает, или с королем.

– Тогда вы уходите из поселка. Для вас будет построен форт на границе наших земель. Будете сдерживать индейцев – против этого у вас, надеюсь, нет возражений? Подумайте, я вас не тороплю. И все ли солдаты уйдут вместе с вами в форт? Вы в этом уверены?

Плескаю еще по полстакана настойки и отхожу к печке – надо подкинуть дровишек. Похоже, что меня действительно продуло, не скопытиться бы еще…

– Да? – поворачиваюсь к лейтенанту.

– Но как тогда быть с присягой? Мы все присягали королю…

– Который, бросив вас на произвол судьбы, сам ее и нарушил.