Семья Звонаревых. Том 1

Изредка налетали особенно сильные порывы ветра и словно гигантскими руками встряхивали верхушки деревьев. Большие комья снега падали вниз и засыпали седоков в санях с головы до ног. Не успевали Крылов и Варя стряхнуть с себя снег, как злой и озорной ветер снова начинал обдавать их снежками.

В третьем часу ночи выехали на обширную лесную поляну. Из-за туч запоздало проглянула луна и озарила тёмные силуэты бревенчатых изб и сараев, подёрнутых серебристой пеленой затихающей вьюги. Навстречу лошадям откуда-то вырвалась целая дюжина горластых собак; они скакали рядом с санями и оглашали ночную тишь заливистым лаем.

Заскрипели ворота. Кто-то прикрикнул на собак, отогнал их. Сани въехали во двор, и кони, почуяв отдых, громко заржали.

– Ну вот мы и на месте! – сказал Крылов. Он помог Варе выбраться из саней, отряхнул своей шапкой снег с её платка и тулупа и под руку ввёл её в просторную избу, освещённую большой керосиновой лампой. В комнате было тепло, пахло сосной и звериными шкурами.

На огромной русской печи лежали ребятишки и старый-старый иконописного вида дед.

– Где больной? – спросила Варя, снимая тулуп и платок.

– Там! – указал дед в угол комнаты.

– Попрошу лампу на стол, – сказала Варя и, облачившись в белый халат, вымыла руки, расстелила на столе чистую клеёнку, затем выложила на неё инструменты и медикаменты.

Больной лежал на широкой деревянной кровати. Это был сильно измождённый мужчина лет тридцати. Он тихо стонал.

Варя осторожно откинула одеяло. Правая нога раненого, ниже колена, распухла и была забинтована чистыми полотняными бинтами. Варя срезала их, склонилась над большой раной в икре, слегка почерневшей по краям. Эта чернота и дурной запах были зловещим признаком начинавшейся гангрены.

– Сколько дней, как он ранен? – спросила Варя, мучительно соображая, что же делать, как спасти человека.

– Вот уже четвёртый день, как его нашли в лесу, – ответил Крылов. – Охотники подобрали его сильно обмёрзшим. Рану мы кое-как обмотали тряпьём. Это мои ребята вчера его забинтовали… – Наклонившись поближе к Варе, он спросил тихо: – Как его дело?

– Плохо, – ответила Варя. – Ампутацию в таких условиях делать рискованно, да к тому же я не настолько опытный хирург, чтобы браться за такую операцию.

– Как же быть? – беспокойно спросил Крылов. – Неужто ничего нельзя сделать?

– Попробую как следует расчистить рану, – сказала Варя. – А вообще-то его нужно было бы срочно везти в город, в больницу.

– Нет, Варвара Васильевна, – покачал головой Крылов. – В больницу – значит выдать его жандармам. Вы уж постарайтесь… Большое спасибо вам скажем…

– Сделаю всё, что смогу, – тихо отозвалась Варя.

Раненого перенесли на стол. Крылов стоял над ним с лампой в руке.