Семья Звонаревых. Том 1

С материнской настойчивостью она заставляла изрядно промёрзшую в дороге Варю попариться в бане, а затем в тепло натопленной комнате поила её душистым липовым чаем с мёдом.

– Вы, Домра Романовна, скоро совсем закормите, – отдувалась Варя после обильной еды.

– Ох, что-то не больно ты толстеешь, – качала головой Домра Романовна. – Похудела, извелась… Приедет муженёк и не узнает тебя, а то, гляди, и совсем разлюбит… И чего ты так сохнешь?

– Скучаю по семье, – тяжёло вздыхала Варя. – На душе всё время будто камень лежит.

– Молись, Варенька, молись, – советовала хозяйка. – Молитва, она душу облегчает…

Но Варя не молилась. Покорность и смирение были не в её характере.

В молодости Домра Романовна едва не погибла от рук бандитов, и страх перед ними остался в её сердце на всю жизнь… Хотя её дом находился чуть ли не в самом центре пристанционного посёлка, она на ночь запирала входную дверь и ставни на все болты, замки и крючки.

– Так надёжней, – говорила она при этом. – Прознают варнаки, язви их душу, что живут здесь две бабы и мужиков нет, и полезут грабить.

– Что же грабить? – улыбалась Варя. – Никакого ценного имущества у нас нет. Нет и богатой обстановки.

Разве что нас с вами украдут.

– Они, однако, не знают, что в доме только и богатства – две бабы. Дом у меня снаружи ладный, – нагоняла на себя страху Домра Романовна. – Уйдут, варначьи души, ни с чем, а погубят ни за что!

Хотя Варя и не принадлежала к трусливому десятку, но зная о сибирских нравах, тоже держалась настороже…

В одну из вьюжных мартовских ночей уже за полночь кто-то сильно, настойчиво стал стучать в дверь дома Домры Романовны. Стучали не с улицы, а со двора, с чёрного хода. Женщины мигом проснулись.

– Это они, варнаки! – испуганно пробормотала Домра Романовна и истово закрестилась: – Святый божий, святый крепкий, святый бессмертный, спаси и помилуй нас!

Стук повторился снова и снова. Варя зажгла ночник, оделась и решила выйти в сенцы.

– Куда ты? Не ходи! – прошептала хозяйка. – Давай лучше полезем на горище. Может, там чалдоны и не найдут нас.

– Надо узнать, кто стучит, – сказала Варя. – Вдруг это с обыском полиция или жандармы.

– Свят, свят, – снова закрестилась Домра Романовна. – Эти, почитай, хуже варначья! Те, однако, хоть власти пужаются, а городовой да жандарм, язви их в душу, никого не слухают!

– Эй, есть кто живой? – донёсся через дверь глухой мужской голос, и дверь заходила ходуном от сильного стука.

Варя подошла к двери, спросила, что надо.

– Фельдшерица тут проживает? – спросили со двора.

– Здесь, – отозвалась Варя. – А зачем она вам?

– Человек помирает, помощь нужна, – объяснил всё тот же голос, хрипловатый, простуженный.

– Обращайтесь в больницу, в здешнюю или в городскую, – посоветовала Варя.