Семья Звонаревых. Том 1

Секретарь доложил Майделю о приходе вполне «благонамеренных, разумных и почтительных людей». Генерал решил посоветоваться с жандармским подполковником: принимать ли рабочих и вести ли с ними переговоры.

– Надо признаться, вам, ваше превосходительство, не удалось взять реванш, – с нескрываемым сожалением сказал жандарм. – На заводе сравнительно спокойно. Зачинщики – в тени. Есть, конечно, смысл подорвать авторитет большевиков, попытаться убедить рабочих, что можно всегда мирно, спокойно договориться с администрацией… Воронин, насколько мне известно, зарекомендовал себя неплохо. Поэтому рекомендую принять делегацию, возглавляемую им.

– Хорошо… Приму, – согласился генерал.

Секретарь пропустил в кабинет Майделя Воронина и двоих рабочих.

– Разрешите побеспокоить ваше превосходительство покорнейшей просьбой от рабочих завода, – по-солдатски вытянулся Воронин перед генералом.

– Говори, в чём дело! – милостиво разрешил Майдель.

– Мы пришли просить об отмене штрафов за прогулы, – заявил Воронин. – Вы же объявили о штрафах в субботу перед получкой. Никто ничего толком не понял, а сегодня уже всем штраф записывают.

– Значит, вы хотите, чтобы только на сегодняшний день штраф отменить? – спросил Майдель и, подумав, кивнул. – Это, пожалуй, ещё можно сделать… Объявили мы, верно, поздновато, в субботу.

– Покорнейше благодарим, ваше превосходительство! – угодливо гаркнул Воронин.

– А о будущем и поговорим в будущем! – скаламбурил генерал.

– Разрешите идти, ваше превосходительство?

Воронин чётко повернулся кругом и печатая с носка шаг вышел из кабинета. За ним с шапками в руках поспешили его дружки.

– Правильно я вёл с ними разговор? – по уходе рабочих справился генерал у Тихменёва.

– Вполне, ваше превосходительство, корректно и твёрдо! – одобрил полковник. – Только я рекомендовал бы совсем отменить установленные штрафы за прогул. Пока можно об этом не объявлять, а дать нужные указания в бухгалтерию.

– На это не пойду! Не считаю возможным уступать требованиям рабочих, – насупился генерал.

Тихменёв не стал спорить.

На заводском дворе, где ещё толпилось много рабочих, Воронин взобрался на старый пушечный лафет и, сложив руки рупором, заорал во всю гвардейскую глотку:

– Друзья! Только сейчас мы были у начальника завода, и он по вашей просьбе решил отменить на этот раз штрафы за прогулы. Вот что значит попросить по-хорошему, без грубости и горлохватства! А вы волынить вздумали.

– Не волынили б, и штрафа не снял бы твой разлюбезный фон Майдель, – отчетливо донеслось откуда-то из толпы.

– Эта шкура всё себе в заслуги приписывает! – крикнул кто-то. – Не ты Майделя укротил, а мы его спесь сломили.

Через несколько минут о решении начальника завода стало известно во всех цехах.