Всё о Ниро Вульфе. Том 3

Нельзя винить Саула в том, что у него не внешность злодея, это невозможно даже представить себе при его унылом носе, плоских ушах и высоком покатом лбе. Первый негр был рослый парень, черный как уголь, в синем свитере и серых брюках, не глаженных с самого его рождения. Второй был ростом поменьше, жилистый, гибкий, не со столь черным цветом кожи. Он был в коричневом костюме в светлую полоску, в белой рубашке и красном галстуке. Чисто и аккуратно, но далеко не изысканно.

Саул провел их в комнату и остановился у письменного стола Вульфа; оба негра принялись глазеть на Долли Брук, сидевшую в красном кресле в трех метрах от них. Тридцать долгих секунд они стояли неподвижно, пристально разглядывая ее. Она бросала на них ответные взоры. В один какой-то момент губы ее шевельнулись, и я подумал, что сейчас она заговорит, но она промолчала. Саул, конечно, считал секунды. Я несколько раз проверял его чувство времени, и он никогда не ошибался больше чем на одну секунду в минуту. Он взглянул на негров, и они кивнули. Он кивнул им в ответ, и они вышли цепочкой, один за другим, в прихожую, прикрыв за собой дверь.

Я бесшумно закрыл глазок в стене и последовал за Вульфом в кухню. Когда дверь за нами была плотно прикрыта, он ворчливо сказал:

— Удовлетворительно.

— Чертовская выдержка, — отозвался я. — Почему она не завизжала или не швырнула в них чем-нибудь, не вскочила и не побежала, уж не знаю что! Хотел бы я понимать этих женщин!

— Фу! Ты нуждаешься в объяснениях?

— Нет. Она реагировала более или менее так, как ожидалось. Я нуждаюсь только в выпивке, и у меня есть еще шесть или семь минут для этого. — Я направился к буфету, достал бутылку виски, налил стакан и сделал хороший глоток. Фриц, возившийся у раковины с салатом, сказал:

— В холодильнике есть молоко.

— Мне не до молока, когда я вижу, как трое взрослых людей стращают одну маленькую женщину. — Я глотнул еще.

— Она вовсе не маленькая, и возможно, что она убийца.

Я взглянул на часы, поставил стакан на стол и повернулся к Вульфу.

— Пора, если вы не намерены затягивать это.

— Нет, не намерен.

Я последовал за ним. Саул находился в прихожей. Он проводил участников представления и дежурил в прихожей на тот случай, если наша гостья возымеет желание улизнуть. Вульф одобрительно кивнул ему и отворил дверь в кабинет.

Долли Брук вскочила и требовательным тоном спросила:

— Кто были эти люди?

Вульф обошел ее вокруг, направляясь к своему столу.

— Может быть, вы присядете, сударыня? — Он взглянул на нее.

— Штучки! — воскликнула она. — Штучки! Кто они?

— Пока вы стоите, вынужден стоять и я. Может быть, вы все же присядете?

Она опустилась на краешек кресла.

— Кто эти люди?"

"— Впоследствии я смогу назвать их по именам, а может быть, и не смогу.