Фронтир. Том VIII. За Горизонтом

— Красивые люди говорят, что внешность неважна. Богатые, что не в деньгах счастье. Красавчик, ас Резонанса, командир наёмного корпуса не понимает проблем простых смертных…

— Да девчонок впечатлять хотят! Джеф станет пилотом, как отец, а его жена корабельный техник, так же как выбранная судьбой девчонка. И только сейчас понял, насколько важно быть крутым, а тебя он не хочет лишний раз дёргать. Евгений — практически единственный из мужчин-техников, который не умеет нормально управлять малыми кораблями. Все остальные, включая набранных из Отморозков, что-то умеют. Некоторые вовсе вторые пилоты с прямыми руками. Курт вообще непонятно кто: скорее пилот, инженер или… а как называют людей, которые делают алкогольные напитки?

Я на секунду задумался.

— Винокур… но те вроде по спирту. Не важно. Я понял, на тебя наседают двое и так умеющих пилотировать, но желающих улучшить навыки, и двое зелёных новичков, знающих в теории, но без налёта — крепись! Точнее не так, полезай во флаер и иди учи страждущих!

— Я устал и хочу потренироваться в скафе ксеносов! Твой зам и главный инженер продавили запрет проносить их на Горизонт!

— Ну… это ненадолго, пресеку разгул демократии, — хмыкнул я. — Все корабли починили?

— Да. Вестник Солнца — зверь! Шикарный подгон! Кстати об инженерах, где Ю Фенг так научился пилотировать?

— В Галактике… в версии без полного погружения, а под виртуальную гарнитуру. Не любит отключаться от мира. У него полноценный кокпит был собран в своей комнате на станции. Причём настоящий, из всякого списанного оборудования набрал!

— Да ладно? Я после закрытия Резонанса тоже сначала решил отдохнуть. Но просто не смог продолжать, когда мне в тяжёлый истребитель какая-то мелочь загнала две шоковые ракеты и вопреки попаданию в бронелисты, погасила меня. А потом разобрала, тупо лупя четырьмя роторными мелкашками! Механика постепенного пробивания брони! Да в реальности я бы состарился, прежде чем подобная мошка что-то мне сделала!

Я усмехнулся, представив картину.

— Ну, Фенг говорил, что начал играть, когда Галактику выкупил другой издатель и заставил существенно поднять реализм. Но полностью от игровых условностей не ушли. Я не смог продолжать после рикошета от моего лёгкого истребителя снаряда в триста миллиметров. Вообще у Фенга бывают заскоки на неоправданно рискованные манёвры, но он действительно чувствует самые разные корабли.

Мы прошлись по Иштару, болтая и взяв приятный чай из рубрума, смешанный с чем-то сладковатым и слегка маслянистым синего цвета.

Следующий прыжок и мы соединились с флотом ВКС. Стандартный тяжёлый и авианесущий линкоры, множество крейсеров, стайка транспортников, везущих припасы — впечатляющее зрелище. Немедленно поступил запрос связи с Сарагосы.

— Эрик и… Эшборн.