Злодейский путь!.. [том 5-6]

Не было совершенно никакой возможности убедить его в чем-то, пока он не ощутит все превратности жизни на своей шкуре. Что ж, Шен понадеялся, что доживет до того момента, когда Ал станет не столь импульсивен.

Тоннель начал сужаться и в какой-то момент стал настолько узким, что протиснуться можно было только боком.

— Учитель…

Голос Ала прозвучал подавленно, Шен сразу напрягся.

— Там впереди тупик.

— Ал, ты уверен? Посмотри внимательнее!

Шен напряженно ожидал его ответа. Он стоял, зажатый в настолько узком перешейке, что лед упирался ему в спину и грудь так, что невозможно было вдохнуть полной грудью, и меланхолично размышлял, что над ними невероятная толща земли.

— Тут есть дыра вниз, — сообщил Ал.

Сердце Шена замерло, когда он представил эту дыру. И не известно, расширится ли проход дальше, или они просто забьются в настолько узкую щель, из которой не смогут уже выбраться. Но от представления обратного пути его охватывало не меньшее отчаяние. Что, если они вернутся, а пути лучше не окажется?

— Насколько узкая это дыра? Там можно пролезть? Ты видишь, что там дальше?

— Думаю, можно, — отозвался Ал. — Но мне отсюда не видно, что там дальше. Мне попробовать пролезть?

— Там не высоко? Я смогу тебя вытащить?

— Да, не волнуйтесь. Тогда я попробую.

Ал сделал шаг вперед и принялся аккуратно протискиваться в дыру. Шен напряженно смотрел на эту картину, пытаясь держать в уме то, что главный герой обладает аурой неуязвимости и не может умереть.

Ал медленно опустился где-то по грудь, а затем поднял руки вертикально вверх и ухнул в дыру. Через мгновение послышался глухой стук.

— Спускайтесь, учитель! Тут большое пространство! — донеслось снизу.

Шен нервно хохотнул. При мысли о еще более узком пространстве, чем то, где он сейчас находился, его охватывала легкая паника, но он постарался подавить ее. Он протиснулся на шаг вперед и аккуратно опустил ногу в дыру. По ее краям были небольшие уступы, которые можно было использовать, как ступени. Края дыры были изо льда, как и все вокруг, и лед по краям был довольно острый, цеплял одежду. Шен медленно спускался, стараясь не цепляться за лед. Но тут нога его соскользнула, и он сорвался вниз. Спину пронзила острая боль, а через мгновение он рухнул на ровный ледяной пол.

— Учитель! Вы в порядке? — к нему подбежал Ал.

— Да-да, все нормально, — смущенно отозвался Шен, быстро вставая и отряхиваясь.

Он уже понял, что частично разодрал одежду на спине и исцарапался, и не хотел, чтобы Ал это увидел. Ну что за невезучая судьба! В контрасте с главным героем это было особенно хорошо заметно.

Стараясь не концентрироваться на этой досадной неудаче, Шен осмотрелся.