Злодейский путь!.. [том 5-6]

«Как бы… Как бы я хотел рассказать тебе всю правду… Чтобы ты не испугался, не стал презирать меня, а продолжал быть рядом. Вокруг меня одна ложь, но я тоже обманываю окружающих. Самый главный лжец. Если вы все узнаете, что я не Шен… Какой смерти я удостоюсь?»

— Шен…

Тот перевел на мечника взгляд.

«Я просто… хочу жить в этом мире… Он мне понравился… Разве не могу я… остаться?»

— Шен! — Муан увидел, как его глаза наполняются слезами.

— Я… я правда… люблю этот мир! — воскликнул тот и зажмурился.

— Эй… — Муан потрясенно взирал на эту картину. — Ты собрался реветь тут?

— Нет, — буркнул Шен и быстро заморгал, пытаясь унять выступившие слезы.

Он отвернулся, с недовольством размышляя о том, как неприглядно выглядит. Если бы Муан не пришел сейчас — все было бы нормально, он бы сумел с этим справиться. Но Муан вечно появляется в моменты, когда Шен наиболее уязвим.

Размышляя об этом, Шен осознал еще кое-что. Вновь обернувшись к Муану, он спросил:

— А ты, проходя по замку, не видел… ну… духов всяких?..

Муан иронично приподнял бровь.

— Такое было сложно не заметить.

— И что? — тревожно спросил Шен. — Ты с ними ничего не сделал?

— Что я должен был с ними сделать? Я так понял, ты сам пригласил их. Иначе духи не смогли бы проникнуть в твой замок. Да и вообще, я спешил к тебе.

— Кхм, — успокоившись, Шен отвел взгляд. — Прошу прощения, что тебе вновь пришлось ощущать боль из-за меня.

— Я пришел сюда не чтобы ругаться по этому поводу, а потому что беспокоился.

— Ну, — Шен развел руками, — со мной все в порядке, как видишь.

Муан вздохнул и терпеливо подтвердил:

— С тобой все в порядке, как и всегда.

В помещении воцарилось молчание. Стало слышно, как лисица на кого-то возмущенно покрикивает. Напрягаясь из-за неловкой паузы, Шен принялся с повышенным интересом прислушиваться к тому, что кричит девятихвостый дух.

— Нальешь мне чая? — предложил Муан.

— Д-да! — с облегчением воскликнул Шен, радуясь, что мечник больше не возвращается к вопросу про Глубинную тьму.

Он пошел вперед, приглашая за собой Муана. Подойдя к зоне для чаепития, Шен окинул ее взглядом и понял, что в скором времени ему следует озаботиться и обставить еще несколько комнат, а то теперь это место кажется тесноватым. На диванчике, занимая его целиком, разлеглась черная девятихвостая лисица, укрывшись своими хвостами и махая Онэ рукой с требованием подать ей чаю. Демонический озерный дух стоял истуканом подле столика с розовым цветком и, очевидно, не собирался двигаться. Лисица ругалась, кидалась подушками, но так и не добилась желаемого эффекта.

— О, дорогой! — воскликнула она, завидев Шена. — Подай-ка мне чаю.

— Хвостом дотянись, — предложил Шен.

Чайник стоял на краю жаровни недалеко от диванчика.

— Ты что! — возмутилась лисица.