Злодейский путь!.. [том 5-6]

Муан все еще сидел перед кушеткой, держась за покалеченную переносицу.

Шен глубоко прерывисто вздохнул.

— Это слишком нелепо, чтобы быть сном, правда?

Муан, наконец, убрал от лица руку и внимательно посмотрел на старейшину пика Черного лотоса.

— Тебе приснился кошмар? — участливо спросил он.

Шена пробрала дрожь.

— Нет! — испуганно воскликнул он и, потянувшись, сжал нос Муана пальцами. — Мне не приснился кошмар, ясно тебе?! — воскликнул он, придвинувшись к его лицу.

Муану пришлось скосить глаза к переносице, чтобы продолжать смотреть на него.

— Ясно… — произнес он. — Ты, главное, успокойся…

Шен еще какое-то время пристально смотрел на него, пытаясь удостовериться, что на сей раз это не сон. Ужас пережитого постепенно смывался, отдавая первенство здравому смыслу.

Муан улыбнулся и провел ладонью по его волосам.

— Шен… — позвал мечник. — Посмотри.

Тот, наконец, разжал пальцы и отстранился. Черные волосы скользнули по плечам, укрывая его волной.

— Что, черт побери, происходит? — пробормотал Шен, подцепив длинную прядку.

Он прикрыл глаза и сосредоточился на своем мерцающем ядре. Изменений в нем не наблюдалось. Тогда что именно произошло? Как он вырвался из своего кошмара?

[Поздравляем!] — разразилась Система. — [Приобретенный предмет «Киноварная божественная печать» успешно адаптирован в защитную печать!]

«Что? — переспросил Шен. — Что это вообще за печать? Это та печать феникса?!»

[Полагаю, эта штука ощутила некий призыв от вас и откликнулась.]

«Где она?» — Шен растерянно заозирался по сторонам.

На тумбе возле кушетки лежал бамбуковый свиток (слава богам, настоятель не забрал его!) и грязная верхняя одежда, но печати видно не было.

— Ты видел такую… Ну такую трубочку кубической формы?

— Ну такую квадратную печатку красного цвета.

Объясняя ему, Шен нагнулся, заглядывая под кушетку, и обнаружил киноварную печать там.

Он сперва схватил ее, и только после подумал о том, что эта штука может вновь обжечь. Однако ничего не произошло, печать в его ладони была холодна.

— Где ты ее взял? — Муан с интересом посмотрел на печать.

Шен перевернул ее оттисковой стороной и постарался разглядеть рисунок.

— Вроде, похоже на цветок… Как странно. Кто делает печати-цветки? Разве это похоже на личную подпись?

Шен приложил печать к ладони, словно пытаясь сделать оттиск. Ничего сверхъестественного не произошло.

— Ты нашел эту штуку в том потайном месте? Отчего ты так внезапно заговорил о ней?

Шен покрутил печать в пальцах.

— Не знаю. Мне показалось… не важно. — Он отложил печать на край тумбы.

Муан внимательно наблюдал за ним.

— Ты снова недоговариваешь, — произнес он, когда удостоверился, что Шен так и не расскажет.

— Как я вообще умудрился заснуть, — расстроенно протянул он. — Все из-за этого.