Злодейский путь!.. [том 5-6]

Они подошли к правой стене и увидели, что вдоль нее высятся, словно наложенные штабелями, горы скелетов в полуистлевшем тряпье.

— Я начинаю думать, что мы попали в это место не случайно, — рассматривая окрестности, произнес Шен.

Шен, до этого вопроса воспринимающий происходящее вполне спокойно, с трудом сдержал потрясенный возглас. Их одежды и в самом деле напоминали орденские одежды. Разноцветные, с разных пиков, и все же однотипные.

— Нет, этого не может быть, тут слишком много.

Шен оценивающе осмотрел горы костей. Здесь были погребены по меньшей мере три десятка скелетов, если предположить, что это все — ученики ордена РР, то цифра казалась нереалистичной. Шен еще мог поверить в двух-трех пропавших без вести и сгинувших учеников, но не в три десятка.

— Учитель, здесь, кажется, стало еще холоднее, — пробормотал Ал.

У него уже с трудом гнулись пальцы, мысли текли вяло и очень хотелось лечь и поспать.

— Попрыгай, — предложил Шен. — Давай, больше резких движений, разгони кровь. Не вздумай тут превращаться в ледышку.

Ал взглянул на лицо учителя и заметил, что ресницы того сковал иней, кожа казалась белой до голубизны и только губы все еще сохраняли цвет. Было бы красиво, если б не так жутко. Если ничего не предпринять, они могут заледенеть здесь до смерти.

— Нужно… Нужно посмотреть, что там сверкает вдалеке, — сказал Ал и стремительно зашагал вперед.

Шен последовал за ним, кинув последний взгляд на груды костей. Меч, висящий на его поясе, успокаивал. Если бы не холод — он давно шел бы, достав его из ножен и держа в руке. Но мороз тут же отмораживал открытые части тела, поэтому Шен предпочитал прятать пальцы в рукавах.

Они подошли ближе и разглядели, что сверкало вдалеке. На длинных цепях, крепящихся под потолком, висел хрустальный, а может ледяной, гроб. Под гробом, словно пытаясь поджарить то, что находится внутри, плясал синий огонь. Ал подошел ближе, надеясь немного согреться, и понял, что огонь не дарит тепла.

— Ал, не подходи слишком близко. Похоже, это злой дух.

Шен напряженно смотрел на пляшущий перед ними огонь.

— Думаю, теперь я начинаю понимать, почему здесь так холодно. Этот дух питается теплом, полностью поглощая его из пространства. Если ты дотронешься до него, или долго будешь стоять рядом, надеясь согреться, этот огонь поглотит все твое тепло.

Шен перевел взгляд на того, кто лежал в гробу. Этот человек еще не успел превратиться в скелет, но кожа плотно обтянула череп.

«Шен!» — вдруг послышался голос Муана, зовущий его.

Шен резко обернулся, решив, что Муан в этом же помещении, но никого не увидел.

— Муан? — напряженно позвал он.

— Учитель? — удивленно встрепенулся Ал, рассматривающий гроб.

«Шен! Шен! — услышал тот взволнованный голос, в котором сквозило облегчение.