Забег на невидимые дистанции. Том 1

Люди совсем не контролируют реакции, а ведь их так легко расшифровать. Похоже, идея познакомиться с местной публикой все-таки даст свой выхлоп.

Среди заинтересованных и встревоженных лиц Клиффорд неосознанно искал знакомое, но не находил. Неужели в тот единственный день, когда он приехал в школу, единственный день, когда был шанс пересечься с нею, она не пришла? Она должна была знать о лекции, как и о том, кто ее проводит. Должна была запомнить его фамилию.

Если только не решила специально прогулять, потому что не хочет с ним больше встречаться. Их знакомство не оставило приятных воспоминаний… Ларс размышлял об этом параллельно лекции, как будто раздвоился на вещающую и размышляющую версии себя. Неприятные мысли ввинчивались в мозг, вызывая дискомфорт, но Лоуренс старался держать их в узде.

Конечно, он навел о ней справки. У него было предостаточно времени, чтобы составить хоть полное досье, вот только никакой надобности в этом не было. Нина Дженовезе, пятнадцать лет, учится в старшей школе Мидлбери в девятом классе. С рождения живет здесь. Отец италоамериканец, мать американка. Оба не привлекались. В сущности, ничего интересного. Просто набор слов, который никак не ассоциировался с дерзким, непосредственным, упертым ребенком, который загремел в изолятор два месяца назад и назвал офицера полиции мудилой.

Ладно, сказал он себе, возможно, она в зале, просто ты ее не видишь – слишком много людей. Или девочка заболела. Лоуренс знал, что это не так, и продолжал высматривать. Одергивал себя и злился.

Внезапно ему нестерпимо захотелось, чтобы Нина присутствовала на лекции, и он не мог объяснить себе этот каприз. Как унизительно – искать лицо, которое моментально узнаешь, там, где его точно нет. Иррациональное поведение, причем совсем не в его стиле. Отчего еще более противно.

Минут пятнадцать спустя начало лекции Клиффорд запнулся на слове «нейромедиаторы», сделав паузу посередине, будто рассек его надвое. Это вызвало краткое недоумение, и все повернулись туда, куда был прикован его темно-серый ледяной взгляд. За дальними рядами, под стеной с плакатами о первой помощи, осторожнейше пробирались к свободным местам трое: взрослый мужчина в костюме и два подростка. Они вели себя тихо, но не избежали осуждающих взглядов и перешептываний в свой адрес.

Лоуренс продолжил как ни в чем не бывало. Его настроение заметно улучшилось, речь стала более выразительной. Он подбирал эффектные слова и метафоры, задействовал ораторские способности и даже юмор, чтобы впечатлить обновленную публику.

Опоздавшие наконец уселись: мужчина посередине, это был с большой вероятностью сам директор, девочка и мальчик по бокам, тесно прижимаясь к нему плечами.