Забег на невидимые дистанции. Том 1

Он шел на звук голосов, расстегивая куртку, и попал в овальный зал, размеры которого казались скромнее из-за захламленности. Столики и передвижные кресла, машинки, наборы настольных игр, эскизы, целые стеллажи баночек с чернилами и баллончиков аэрозольных красок, пачки сигарет и пепельницы в виде черепов, пустые бутылки, матовые черные манекены и белые настольные лампы, виниловый проигрыватель и даже проектор – все смешалось и единой пестрой волной ударило по сетчатке.

Ридли замер, отделяя от визуальной кутерьмы шевелящиеся фигуры. Трое парней смотрели на него, одинаково приподняв брови. Рыжий, тощий и альфа – так он их окрестил, зная, что не запомнит имен, даже если они представятся.

– Привет, ты по записи? Мы открываемся через пятнадцать минут, подождешь? – дружелюбно сказал рыжий. Голос у него был уставший, будто он работал всю ночь. Но Сет Ридли знал эту усталость, он слышал ее много раз в голосах клиентов.

Разглядывая внешний вид остальных и уже машинально разыскивая следы систематического приема веществ, Сет догадался, почему женщина в кафе смотрела на него с неприязнью. Наверное, он сам сегодня выглядел, как они.

– Я от Саула, – бесстрастно ответил он.

Держа руки в карманах, брюнет по привычке ощупывал кастет. Здесь он ему не пригодится, даже если что-то пойдет не так. Троих он уложит еще до того, как они поднимутся из кресел. Словно читая его мысли, в помещение с той стороны вошел еще один – долговязый, белобрысый, коротко стриженный, с кислотно-желтыми тоннелями в ушах. Из-за двери слышался шум сливного бачка.

– Говорит, от Саула.

– Саул скоро к нам из детсада будет присылать.

– Не обращай на него внимания, он всегда бурчит после того, как сходит утром посрать.

Засмеялись все, кроме Сета. Ему не понравилось, что о нем говорили так, будто его тут нет.

– От Саула, говоришь. Что принес?

– Что заказывали, – ответил Сет, не меняя лица.

– Том, принеси нашему гостю оплату.

Томом оказался рыжий паренек, бывший тут на побегушках то ли из-за дружелюбия, то ли по праву новичка.

– Расскажи пока про товар. Улетный? Цену оправдывает?

– Чистый. Как всегда.

– Сам-то пробовал? – не без издевки спросил белобрысый, вновь намекая на возраст курьера.

Сет не пробовал, но соврал, чтобы осадить белобрысого. Тот явно видел в нем конкурента на роль самого крутого в этом помещении.

– Классная у тебя татуха на шее. Не у нас бил?

– А где? В Саутбери мало салонов, мы всех коллег знаем.

– На дому, – уклончиво ответил Ридли.

– Родители хоть разрешили? – не унимался блондин с противной ухмылкой.

Сет проигнорировал очевидную провокацию с удивительным спокойствием.

– А куда ведет этот штрихкод? Или что означает? Я не видел такого раньше.

– Обычно штрихкод означает, что вещь можно купить.

– Завали уже, Билл.