Избранные произведения. I том [компиляция]

 — Мы не встречались со свадьбы моей внучки, каковую ты украсил своим выступлением. И я недавно вспоминал о тебе, поскольку еще одной моей внучке что-то слишком чешется замуж. Полагаю, по старой дружбе ты не откажешь и на сей раз. Что? Споешь на свадебке? Не заставишь себя упрашивать как тогда? Не придется мне тебя… переубеждать?

— Спою, спою, — поспешил с уверениями Лютик, слегка побледнев.

— А нынче, — продолжал Пратт, — ты приволокся, полагаю, расспросить о моем здоровье? Так оно в полной заднице, это мое здоровье.

Лютик и Геральт не спешил с комментариями. Огрокраснолюд смердел мускусом. Пираль Пратт тяжело вздохнул.

— У меня, — сообщил, — открылась язва желудка и пищевода, а потому прелести стола мне, увы, не доступны. Диагностировали у меня больную печень и запретили пить. Добавьте сюда дископатию — позвонков как отдела шейного, так и поясничного, что вычеркнуло из моих развлечений охоту и прочие виды экстремального спорта. Лекарства и лечение жрут уйму денег, которые прежде я привык тратить на азартные игры. Копьецо мое еще, скажем так, поднимается, но сколько же надобно труда, чтобы оно восстало! Скорее умаешься, чем утешишься… И что ж мне остается? А?

— Политика?

Пираль Пратт засмеялся так, что затряслась даже кисточка на феске.

— Браво, Лютик. Как всегда, в цель. Политика, о, да, это нынче аккурат по мне. Сперва я не был настроен благосклонно к подобным делам. Подумывал взяться как следует за разврат и инвестировать в публичные дома. Но покрутился меж политиков и многих узнал. И убедился, что лучше иметь дело со шлюхами, потому как у шлюх — хоть какая-то честь и какие-никакие правила. Однако ж из борделя не сумеешь править так же хорошо, как из ратуши. А править хотелось — если, как говорится, не светом, так поветом. Как гласит старая пословица, коль не можешь их победить — присоединись к ним…

Он прервался, оглянулся, вытягивая шею, на шезлонг."

"— Не филонить, девушки! — крикнул. — Не притворяться! Больше, больше огня! Хм-м… На чем я остановился?

— На политике.

— Ах, да. Но политика политикой, а у тебя, ведьмак, украли твои прославленные мечи. Разве не из-за этого дела я имею честь тебя привечать?

— В самую точку: именно из-за этого.

— Кража мечей, — покивал Пратт. — Болезненная утрата, полагаю? Наверняка болезненная. И невосполнимая. Ха, я всегда говорил, что в Кераке — вор на воре. Люди тамошние, дай лишь слабину, украдут — известное же дело — все, что не прибито накрепко гвоздями. А на случай вещей прибитых накрепко носят они с собою фомку.

— Следствие, полагаю, идет? — продолжил он через миг-другой. — Ферран де Леттенхоф трудится? Однако, господа, взгляните правде в глаза. От Феррана не стоит ждать чудес.