Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 31

А я знаю — спасибо памяти Странника, в первую очередь.

И сразу бросаются в глаза вопросы, связанные с бизнесом, которые Гримиэль задавал самому себе. Видимо, лорд тренировался в игру, да вот только не стоило говорить, что можно почитать в памяти камушка.

Следующий вопрос задаю не вслух, а по мыслеречи:

— Вы на грани банкротства, лорд?

Он вздрагивает и бледнеет. Смотрит на меня умоляюще.

— Отвечайте, лорд, — это я уже говорю вслух. — Я оставлю этот вопрос между нами, даю слово.

— Нет, — выдавливает Гримиэль.

Он мог бы ответить честно — и тогда бы не проиграл этот раунд. Я-то в любом случае узнаю ответ.

Кристалл вспыхивает густым, сочным красным. Явно без шансов на «погрешность». Наверное, в этом и смысл игры — задать такой вопрос, на который оппонент постыдится ответить честно, даже зная, что камень его сдаст с потрохами.

— Ну что ж, — киваю своим выводам. — Кажется, я получил ответ на свой вопрос. Думаю, пора завершать нашу игру.

— Вы и так победили, — грустно бросает Гримиэль.

Он отворачивается, лицо в красных пятнах. Зрители вокруг не понимают, в чём дело — вопрос ведь прозвучал только мысленно.

Но когда публика расходится, Гримиэль неожиданно бросает тихо:

— Спасибо вам, Ваше Величество, — хрипло говорит он. — За вашу тактичность.

— Не стоит благодарности. Жду подробности по заказу автомобилей, — отвечаю и разворачиваюсь. Больше мне этот сударь не интересен, а сам он пусть лучше потратит время на спасение своего бизнеса от банкротства.

Подхожу к Гюрзе и тихо говорю:

— Всё же нет. Я не буду работать с лордом Гримиэлем.

— Как скажете, Ваше Величество, — задумчиво отвечает леди-дроу.

В зал заходит Багровый Властелин и восклицает:

— О, король Данила, ты уже прибыл! Подойди, взгляни на это!

* * *Замок Ламара, Примолодье

Ломтик хотел большего. Ауф! Стая должна расти. Один Магнитик — не считается. Нужны ещё. Серьёзные, зубастые. Он будет не просто хвостатым подопечным Данилы. Он станет правой лапой вожака. Ломтик будет бета!

Но всё начиналось с малого. С жареной утки.

На балу у Багрового Властелина, где золото блестело, как кудряшки Ломтика, он незаметно нырнул на стол между блюдами и хрустальными бокалами. Один прыжок — и он уже сграбастал жареную утку. Ароматная дичь с хрустящей корочкой опьяняла, но Ломтик держался ради великой цели.

Прихватив добычу, Ломтик прыгнул прямо в тень Камилы. Внутри кармана спала теневая гидра. Огромная и опасная. Но в данный момент — абсолютно бесполезная, ибо на утку никак не отреагировала.

Ломтик попрыгал на гидре, да только она продолжала дрыхнуть.

— Тяв, — возмутился Ломтик и вернулся на банкет. Гидра, конечно, странная, но он решил дать ей второй шанс.

Щенок начал незаметно опустошать банкетные столы. Все закуски перемещались в теневой карман, прямиком к гидре.