Фронтир. Том X. Апокриф

Не хватало лишь воды, что решалось за счёт больших запасов льда в кольцах газового гиганта в системе. Огромные буксиры курсировали между планетами, пронося влагу, нужную для создания биосферы.

Близкая к идеальной гравитация, давление и длительность суток сделали её целью одного из частных проектов терраформирования. Орион выделил гранты, а богатые залежи ценных минералов привлекли множество промышленников, желающих приложить руку к возведению центра будущего региона на фронтире.

Однако всё уничтожил человеческий фактор. Сначала были задержки поставок, некачественное оборудование, недостаток средств из-за того, что часть грантов оседала в карманах. Наконец — аварии. Сильнее всего буксовал процесс доставки воды. Но всё же планета стала зелёной, формировался слой почвы, а промышленная столица стремительно росла, притягивая со всего фронтира криминалитет, почуявший поток денег и возможность отмывать свои финансы или узаконивать краденное.

Выбросы вредных веществ с заводов росли. На системах фильтрации экономили. Все виды комиссий подкупали, бьющих тревогу экологов не услышали. А те, кто начинал серьёзно мешать, бесследно пропадали. То ли небольшое извержение, то ли техногенная авария с выбросом крайне токсичного газа, стала последним толчком. Молодая биосфера планеты начала гибнуть — вновь поднялись пыльные бури. Проблема привлекла внимание, однако приказы слишком задерживались на компьютерах начальства, а исполнители работали плохо — процесс не удалось остановить.

Волна отказов от купленных ранее участков и судебных исков добили проект. Последней заклёпкой в крышку гроба стали тяжбы во множестве судебных инстанций, отдалённость системы и интересы тех, кому неплохо жилось и на наполовину мёртвом мире с пригодной атмосферой.

В неглубоких морях и некоторых оазисах жизнь ещё сохранилась. Атмосферные регуляторы поддерживали качество воздуха, но все попытки организованно вернуть планету к жизни провалились. Впрочем, даже в таких условиях население росло, а с расширением Пузыря дела шли всё лучше.

Облетев космопорт по выделенному коридору, Еретик медленно приземлился на небольшую посадочную площадку дока ближе к окраине города. Экипаж активно обсуждал увиденное и планировал свои действия.

Крыша ангара стала задвигаться. Через окна по бокам от неё падали лучи естественного света, отлично видимые из-за оседающего мелкого песка, поднятого работой маневровых. К опустившейся аппарели вышел невысокий черноволосый мужчина в старом, потрёпанном силовом бронекостюме.

Дверь пассажирского шлюза открылась, но первая показавшаяся из двери не собиралась дожидаться, пока разложится трап.