Дорога мёртвых. Том 2

Велиор не остановился: кем бы ни был неведомый гость, он не принадлежал миру живых, ночь была истинной стихией этого существа.

Усилив голубоватый свет посоха, маг тихо спустился на первый этаж, не сводя глаз с замершего силуэта. Теперь он мог различить, что это стройная женщина с благородной осанкой и забранными в высокую причёску волосами. Она куталась в плащ, наброшенный на длинное чёрное платье. Капюшон почти полностью закрывал её лицо. Велиор сделал ещё несколько шагов, стараясь не обращать внимания на хруст осколков под ногами: во время обысков Академии в холле опрокинули и разбили вдребезги старинный шкаф со стеклянными дверцами.

– Кто вы? – тихо спросил он, отклонив посох в сторону в знак добрых намерений и не желая причинять неудобства гостье чересчур ярким светом. – Вам нужна помощь?

– Доброй ночи, Велиор. Да, мне нужна помощь Гильдии призывателей теней.

Женщина тряхнула головой, откидывая за спину капюшон.

– Графиня Агата? – Эльф склонился в вежливом поклоне.

– А разве я так сильно изменилась? – тонко улыбнулась она, показывая кончики белоснежных клыков на фоне тёмно-алых губ.

– Вы прекрасны, как всегда, – восхищённо прошептал Велиор.

В кабинете магистра Тэрона царил хаос: искатели не оставили без внимания ни единого уголка. Ящики письменного стола были в беспорядке разбросаны по полу и завалены ворохами раскрытых журналов, карточек и свитков. Книги вытряхнули из шкафов, разыскивая среди литературы запрещённую. С древних фолиантов содрали обложки, и теперь они, раздетые и растрёпанные, сиротливо белели на тёмном ковре у камина. Магические артефакты посверкивали в ящиках у стены, некоторые из них были изломаны или разбиты.

Графиня Агата застыла посреди разгромленной комнаты, бесстрастно разглядывая мебель и предметы, которые магистр Тэрон всегда содержал в идеальном порядке. Картин и гобеленов на стенах не было: в поисках тайников их порезали кинжалами и грудой свалили в коридоре. Диван и два кресла для посетителей также были выпотрошены и опрокинуты.

– Вы уверены, что хотите поговорить именно здесь? – осведомился Велиор, разжигая уцелевшие светильники.

– Да, – ответила графиня. – То, что я вижу, придаёт мне уверенности в моём деле.

По дороге в кабинет ректора Агата загадочно молчала, а мастер алхимии не смел нарушить тишины. Он шёл рядом с восставшей из мёртвых правительницей Трира, с каждым мгновением всё больше убеждаясь в том, что происходящее ему не снится.

Графиня Флеминг была материальна – её одежда издавала тихий шорох, подошвы мягких сапог едва слышно касались каменных плит коридоров. Велиор хотел бы прикоснуться к ней, но она шла всегда на шаг впереди, не оборачиваясь, и даже не запыхалась после нескольких лестничных пролётов.