Гарем на шагоходе. Том 7

Какие, к чёрту, разведчики? Уж с ними бы я так позабавилась… Но уже здесь, на Волоте, а не в лесочке.

На лице вампирши появилось мечтательное выражение, но взглянув на меня, она всё же решила не затягивать интригу:

— Просто пара браконьеров. Думали, что одинокая девушка в лесу — лёгкая добыча.

Она слизнула последнюю каплю крови с ногтя.

— Как же они ошибались.

Повисла свинцовая тишина.

Я продолжал касаться её разума. Рубиновые глаза смотрели в мои — нагло, с вызовом. Я почти слышал её мысли.

«Ну, давай, ударь. Сделай это».

Но под полыхающим гневом и азартом хищника я ощутил кое-что ещё.

Обиду. Простую и понятную. Она горела, желала, нуждалась, а я не позволил ей выпустить пар безопасно. Донорская кровь — просто еда, она не удовлетворяет потребность в охоте. Ей необходимо хотя бы иногда вонзать клыки в живую плоть. И она даже заслужила от меня поощрение, прямым текстом об этом сказала. Но я всё равно не пошёл на уступки.

Тишина на мостике давила, как тяжёлое покрывало. Кармилла стояла, всё так же ухмыляясь, в её глазах читался вызов. Она хотела, чтобы я сорвался. Чтобы наказал её, заставил подчиниться, показал, что я не отличаюсь от тех, кто владел ею раньше.

Но я не стал.

Потому что вдруг осознал — это не только её вина.

Я отпустил её. Мог в последний момент вернуть и дать то, в чём она нуждалась. Но просто отпустил.

Я знал, какая она. Знал, что без выплеска ей станет невыносимо. Знал, что не выдержав, она пойдёт и возьмёт всё сама.

И всё равно отказал.

Не потому, что не мог уступить. А потому, что не захотел.

И теперь двое мертвецов в лесу — это не только дело её рук, но и моих.

Это моя ошибка, а ошибки нужно уметь признавать.

Кармилла — хищник. Она триста лет охотилась, убивала, как дикий зверь. Я предпочёл забыть об этом. Предпочёл считать, что её можно приструнить и заставить питаться кормом из пакета. И вот результат.

— Ладно, — выдохнул я. — Но наказание ты получишь.

Лекса резко повернулась ко мне, брови взлетели вверх.

— Что «ладно»⁈ Какое наказание⁈

— Разберусь с этим позже, — ответил я.

— Ты серьёзно просто спустишь ей⁈ Она убила людей!

— Браконьеров, — поправила Кармилла. — Тех, кто сам пришёл в лес за лёгкой добычей.

— Это не оправдание! — взъярилась Лекса. Её палец дрогнул на спусковом крючке.

— Синицына, убери пистолет, — прорычал я. — Против вампира это даже не смешно. Ты повредишь оборудование или зацепишь кого-то из экипажа.

Вампирша и полицейская ещё намного постояли, сверля друг друга взглядами…

Шондра прервала напряжённое молчание:

— А давайте сосредоточимся. У нас впереди очень неприятное ущелье. Там удобно устроить засаду.

— И что? — Кармилла плюхнулась в кресло, развалившись, как кошка. — Просто приготовься стрелять, моя дорогая. А я приготовлю избушку к пляске.