Одинаковые. Том 4. Претория

Бойцы разбили лагерь, разожгли костры, и дежурные были выставлены по периметру для охраны. Несмотря на усталость, настроение в отряде оставалось боевым, все мы понимали важность нашей работы, а именно так её и воспринимали.

На следующее утро едва рассвело, наш отряд продолжил движение. К полудню погода улучшилась: тучи разошлись, выглянуло солнце, до Кимберли оставалось ещё пару дней пути.

Когда мы подобрались к окрестностям города, осада его бурскими войсками уже шла полным ходом. Мы прибыли как раз в тот момент, когда разворачивались ключевые события.

Сразу по прибытии в расположение войск буров мы направились к командующему осадой — коменданту Корнелиусу Весселсу. Штаб бурских войск располагался в окрестностях города, его защищали естественные преграды, и британская артиллерия была неспособна на безнаказанный обстрел. Лагерь был неплохо укреплен, обратил внимание на наличие системы наблюдательных постов и организованных складов с боеприпасами.

Командиры отрядов, осаждавших Кимберли, напрямую подчинялись коменданту, и конечно же мы в первую очередь должны были попасть к нему.

Бурские войска располагались в окрестностях города, но не имели возможности занять господствующие высоты для наблюдения за позициями противника. Именно поэтому они и выбрали тактику осады и изматывания гарнизона постоянными обстрелами, но не открытого штурма.

Командира нашего отряда пригласили в главную палатку, где его ожидал Весселс. Тот встретил нас стоя, окинув внимательным взглядом, это был военачальник с седыми усами и проницательными глазами. Внимательно выслушав доклад Кржижановского о вооружённости отряда и составе подразделения, он сообщил о включении нас в состав осаждающих сил, определил участок дислокации и назначил время для инструктажа по тактике ведения осады и хотел было нас отправить, но это не входило уже в наши планы.

— Господин комендант, — вступил я. — Разрешите обратиться?

— Обращайтесь! — кивнул Весселс разрешающим жестом."

"— Наше специальное подразделение использовать исключительно в осаде попросту неэффективно. Мы обучены действовать на коммуникациях противника: нарушать его логистику, связь, проводить диверсии. Поэтому, по возможности, просили бы вас выделить нам место для дислокации, но напрямую в осаде не участвовать. Мы планируем сегодня ночью провести разведку, а затем составить предложение для вашего штаба о том, какие действия нашего отряда будут наиболее эффективны в данной ситуации.

Комендант Весселс взглянул на меня проницательным взглядом, слегка скривив лицо в улыбке: — Ну что ж, молодой человек, в целом я и не рассчитывал на ваше подразделение.