Переломная точка

Если не ошибаюсь, ты когда-то мечтала о юридической карьере? Я предлагаю тебе обучение в любой престижной юридической школе с необходимым для получения образования пособием. Единственное, что я жду от тебя взамен, это полный разрыв отношений с Блейном и переезд в любой другой штат, где ты будешь обучаться.

Внутри меня, казалось, всё окончательно перевернулось, и часть моего сознания находилось очень далеко от разговора, пытаясь ошеломлённо осмыслить всё то, что сейчас происходило.

— Вы хотите… откупиться от меня? — наконец выдавила я.

Губы сенатора поджались в тонкой улыбке.

— Я предпочитаю думать об этом, как о желании помочь тебе в достижении далеко идущих целей. Я не сомневаюсь, что твои родители хотели бы, чтобы у тебя был шанс превратить твои мечты в жизнь.

— Что если мои мечты включают Блейна?

Его улыбка мгновенно исчезла с губ, а взгляд стал холодным.

— Боюсь, это невозможно.

— А Блейн знает, что вы мне об этом говорите?

— Не знает и в твоих интересах, чтобы так всё и оставалось.

В его словах сквозила ощутимая угроза, которую невозможно было не заметить.

— Понимаю. — У меня во рту пересохло, руки заметно дрожали, и я стиснула их в кулаки, испытывая одновременно злость и страх.

— Я знал, что так и будет, моя дорогая. — Сенатор поднялся и посмотрел на меня сверху вниз. — Подумай об этом. Я буду оставаться на связи.

Он покинул мой отсек, а я продолжала сидеть и смотреть невидящим взглядом в пространство, не в силах двигаться. Слишком велико было потрясение оттого, насколько бесцеремонно сенатор вмешивался в наши с Блейном жизни. Я не знала, что он подразумевал под тем, что в «моих же интересах» оставить Блейна в неведении, и мне, честно говоря, совсем не хотелось это узнавать. Я была не настолько глупой, чтобы не понимать — при желании у сенатора могли найтись средства сделать так, чтобы я навсегда исчезла из жизни Блейна даже без моего согласия."

"Тем не менее, несмотря на то, что в наших отношениях с Блейном было не всё гладко, мысль о том, чтобы навсегда с ним разойтись приводила меня в состояние безысходной ярости. Только теперь я сильно сомневалась, что у меня оставался выбор. В случае если я наберусь смелости и отвечу отказом на предложение сенатора, у меня не было возможности защититься. Я даже не могла обратиться за помощью к Блейну, о чём мне совсем недавно объяснили предельно доступным языком.

— Кэтлин, ты идёшь или нет?

Подняв взгляд, я увидела зашедшую в отсек Клэрис.

— Да-а, извини. — Подорвавшись на ноги, я прихватила пальто с сумкой.

— Это сенатора Кестона я только что видела в коридоре?

— Да-а.

— И что он хотел?

Я покачала головой, проходя мимо неё в коридор.

— Даже не спрашивай.

На улице было холодно, и когда мы сели в машину, Клэрис включила печку на полную мощность.