Точка Бифуркации XIV

Огромная, круглая, серо-чёрная конструкция выделялась среди всего вокруг и явно была не похожа на какие-либо другие земные постройки. Она возвышалась над всей базой и, должно быть, была видна издалека — тем удивительнее, в какой срок всё это было обнаружено.

— Это что такое? — резко спросил Романов, ткнув пальцем в экран.

— Пока не ясно, Ваше Императорское Величество, — проговорил помощник, нахмурившись. — Но первые доклады наших аналитиков сходятся на том, что вся военная база строилась исключительно для защиты этой конструкции. Для них это нечто критически важное.

Император молчал. Взгляд его медленно скользил по картинке, останавливаясь на мелочах: транспортные коридоры, футуристического вида батареи, маскировка.

— Значит, именно сюда имеет смысл бить, — задумчиво произнёс он, коротко кивнув в такт своим словам.

Впрочем, военные к этой минуте уже своё слово сказали. На экране планшета вспыхнули первые всполохи огня. Над базой взвилось облако молний: снаряды вспарывали небо, рвались на подлёте. Прямо над объектом полыхала сеть золотистых вспышек, и каждый взрыв ударял по глазам яростным бликом.

Император прищурился, внимательно наблюдая за атакой, очевидно подмечая для себя ровно то же самое, что могли сейчас видеть и несколько десятков других военных чинов, допущенных к данным зависшего над Красноярском спутника.

— У них хороший барьер. Обычная артиллерия бесполезна, — угрюмо подытожил он, не поднимая взгляда от экрана.

* * *— Давно мы здесь такой компанией не собирались, — протянул Максим, лениво оглядывая собравшихся и оперевшись плечом на спинку кресла.

В его голосе звучала странная смесь удовлетворения и лёгкой ностальгии, которую невозможно было не уловить. Помещение столовой было наполнено дневным светом из десятка огромных окон, повсюду стоял приятный запах еды, смешавшийся с ярким ароматом свежей выпечки.

— Ага, так давно, что Лёха за это время успел сразу три курса обучения пройти, — в тон товарищу хохотнул Степан, хмыкнув и бросив на меня быстрый взгляд. — Он теперь нас догнал, вы все в курсе?

От его слов над столом прокатилась вполне ощутимая волна удивления. Кто-то вскинул брови, кто-то чуть оторвался от своей тарелки, а кто-то просто замер, не зная, как правильно отреагировать.

— Че-го⁈ — переспросила Алина, нахмурившись, будто не поверив своим ушам, и быстро обвела нас взглядом."

"Учёба в главном университете страны лёгкой априори быть не могла, и это все присутствующие точно знали. Поэтому заканчивать экстерном даже одно полугодие могли себе позволить настоящие интеллектуальные гении, мозг которых был заточен исключительно под поглощение огромных пластов знаний, да сдачу зачётов с экзаменами.