Точка Бифуркации XIV

Очень быстро мы оказались у массивной двери, за которой оказался кабинет. Мой провожатый негромко постучал, дождался краткого ответа и, приоткрыв створку, жестом пригласил меня внутрь.

Несмотря на роскошную обстановку и убранства, было видно, что комната эта вряд ли принадлежит императору. Скорее, этот кабинет занимает один из его помощников или советников — выглядел он всё же несколько скромнее, чем рабочее место любого из Романовых, да и не вешал монарх свой портрет за своей же спиной — это я помнил точно.

— Здравия желаю, Ваше Императорское Величество! — произнёс я, останавливаясь по центру комнаты.

— Привет, Алексей, — отозвался Романов, чуть кивнул и, указав открытой ладонью на кресло, без лишних промедлений добавил: — Присаживайся.

— Благодарю, — ответил я, одновременно занимая указанное место. — Его Высочество мне сказал, что у нас запланирован разговор, но я не ожидал, что он состоится так скоро. Что-то случилось?

Надо сказать, что сейчас я наблюдал тот самый случай, когда у человека всё было написано на лице и он даже не пытался это скрывать, что нашему монарху крайне несвойственно. Напряженные губы, въедливый взгляд и лёгкая нервозность в голосе со стороны императора, волей-неволей, а несколько напрягали.

— То есть, тебе ещё не доложили? — наконец заговорил он после короткой паузы.

В голосе императора проскользнуло едва заметное удивление, глаза его продолжали меня внимательно изучать.

— Пока что не понимаю, о чём идёт речь, — честно признался я, выдерживая взгляд монарха.

— Тогда держись крепче, князь Черногвардейцев.

На этих словах передо мной на стол упала тонкая папка, которую, судя по взгляду Романова, мне предлагалось незамедлительно открыть и изучить. Собственно, именно это я, протянув руку к бумагам, и решил сделать.

— Как ты мог такое пропустить⁈ — не дожидаясь, когда я полностью разберусь в происходящем, едва сдерживая тон, предельно недовольно бросил монарх.

Хмуро разглядывая странные фотографии, несколько штук которых лежали сейчас в моих руках, я не сразу нашёлся, что ответить. Стараясь рассмотреть детали изображений, мой взгляд скользил по глянцевой поверхности. И лишь через десяток секунд наконец пришло осознание, что передо мной фото, сделанные с космических спутников.

Характерная зернистость, угол обзора, а также едва уловимые контуры местности указывали именно на это. Ну а ступор мой случился из-за того, что на момент съёмки, очевидно, на землю уже опустились сумерки. По этой же причине у меня не выходило нормально рассмотреть что-либо на этих изображениях, кроме странных огней и размытых, едва заметных очертаний объектов.