Точка Бифуркации XIII

Даже когда он смеялся или, как сейчас, ел, в моей голове работала сигнальная система. Даже когда я спал — то спал на камнях, с одним глазом полуоткрытым и рукой, готовой в любой момент поднять меч.

Я мгновенно перекатился в сторону, позволяя его тени пролететь над собой, и в том же движении выбросил ему вслед рой своих светлячков. Так легко меня уже не подловить, рогатый. Не подловить…

Глава 14

Осенний дождь назойливо барабанил по старой металлической крыше автозаправочной станции, создавая монотонный, усыпляющий фон. Стеклянная дверь тихонько звякнула колокольчиком, впуская внутрь порыв влажного воздуха, пахнущего мокрым асфальтом и бензином.

— Виктор Палыч, добрый день! Вам как всегда? — голос молодой женщины за кассой прозвучал привычно приветливо, но с ноткой усталости, вызванной, вероятно, долгим безлюдным днем. Она машинально заправила за ухо выбившуюся прядь волос, чуть склонив голову и улыбнувшись вошедшему. Улыбка была искренней, предназначенной именно этому посетителю.

— Да, Людочка. Как обычно, — отозвался мужчина, стряхивая прозрачные капли с плеч своей тёмной, практичной куртки военного образца. — Полный бак девяносто пятого и ещё бутылку воды, будь добра.

Вошедший мужчина выглядел человеком, привыкшим к дисциплине и, возможно, к физическим нагрузкам. Крепко сбитый, подтянутый, с короткими, тронутыми лёгкой сединой на висках волосами. На вид ему было около сорока, может, чуть больше — возраст, когда мужская сила сочетается с уже накопленным жизненным опытом, который легко читался во внимательном взгляде серых глаз. Одет он был просто и функционально: тёмные, слегка потертые джинсы и та самая куртка, не стеснявшая движений, а также армейские берцы.

Мужчина неторопливо, но цепко окинул взором небольшое помещение кассы, залитое холодным светом люминесцентных ламп — стол с кассовым аппаратом и экраном, витрина с напитками, снеками и автомобильной мелочовкой и пара журнальных стоек у окна, за которым серой пеленой висел дождь. Убедившись, что кроме знакомой девушки здесь никого нет, он неторопливым шагом проследовал к кассе.

Достав из внутреннего кармана куртки потёртый кожаный кошелёк, Виктор открыл его и, не глядя, неспешным движением пальцев отсчитал нужную сумму купюрами.

— Как смена проходит? — спросил он, кладя деньги на прилавок и поднимая взгляд на Людмилу. Голос у него был низким, спокойным, с лёгкой хрипотцой.

— Скучно, Виктор Палыч, — Людмила тяжело вздохнула, и её плечи едва заметно опустились. Этот вздох был красноречивее любых слов — в нём смешались и тоска от безделья, и уныние от плохой погоды. Одновременно с этим её пальцы ловко забегали по сенсорному экрану кассового аппарата, быстро вводя заказ. Экран отбрасывал на её лицо холодноватые блики.