Точка Бифуркации XII

Воздух был донельзя насыщен тем неприятным запахом, что всегда витает в местах недавних боестолкновений, а над землёй висел лёгкий седой дым, оседавший пепельной пеленой на потрескавшийся асфальт. Слух наполняли отголоски недавней бойни — где-то треснула железная балка, вдалеке кто-то застонал — жизнь покидала тела павших бойцов, в отчаянной надежде державшихся за ниточку своего существования.

— Устраивать битву на территории станции будет… опасно, — задумчиво произнёс Максим, повернувшись ко мне. В его голосе не было страха, только сухая констатация факта.

Мрак был развеян только сейчас, и товарищи с небольшим любопытством оглядывали последствия случившегося сражения. Их взгляды скользили по телам мятежников, по раскиданному оружию и витающим над территорией части бесам. Кое-где ещё можно было услышать приглушённые стоны умирающих, но вскоре и они затихли. Никто не спешил добивать — их судьба и так была предрешена.

— А какой ещё у нас есть выбор? Станцию нужно спасать, — на мгновение задумавшись, ответил я, опуская взгляд на собственную ладонь, в которой лежала рукоять клинка.

Следом я решительно сунул меч в ножны, расстегнул своё пальто и бросил его в сторону. Туда же полетел мой удобный армейский полевой китель, с шевронами нашего княжества, на лету растворяясь в пространстве. Возникало странное ощущение, будто это морозный воздух алчно поглотил одежду, растворяя в себе мой настоящий облик.

— Это ещё зачем? — отметил Стёпа, с подозрением наблюдая, как я застёгиваю на груди парадный армейский китель с шевронами имперской гвардии. Остальные молча уставились на меня, ожидая объяснений.

— Гражданская война же идёт. Нужно, чтобы местные сходу понимали, что я свой, — пожал я плечами. — Стратегический ядерный объект всё-таки, — добавил я, видя непонимание на лицах товарищей. — Всем станет проще, если работники станции будут считать, что я пришёл от императора.

— А генеральские погоны, значит, для пущей убедительности? — хохотнул сбоку Святогор, скользнув взглядом по моей форме.

— Эм… — глянув себе на правое плечо, начал я, приподняв бровь. — А… Это всё Кали.

«Больше ничего не было, господин», — тут же моментально отозвалась бесовка в моей голове.

«Ну и что с того? Поношу хоть в этой жизни генеральские погоны», — мелькнула дерзкая шальная мысль, и я улыбнулся ей.

Когда всё было готово, я отдал короткую команду бесам, и те переместили нас на площадку перед воротами, ограждающими территорию огромной станции от прилегающей к ней дороги. Воинскую часть, к слову, было видно и отсюда. Здесь же, на парковке, собрались солдаты спасённого нами гарнизона.