Поцелованная Тьмой

Канцлер был ещё у себя: перебирал какие-то бумаги, с сосредоточенным лицом выписывая себе что-то в тетрадь. Даже не услышал стука и то, как Соня вошла. Пришлось вежливо кашлянуть в проходе, привлекая внимание.

Мужчина оторвался от своего важного дела и снисходительно вскинул бровь, откидываясь на спинку кресла.

- Так-так, - процедил он, постукивая кривыми пальцами по столу. - Соня Райт. Чем могу помочь? Или пришли дать мне ещё один полезный... совет?

Соня отвесила учтивый поклон.

- Ну, что вы, господин Рофф?! - деланно изумилась она. - Вы очень умный и проницательный человек. Вам не нужны советы, - Соня немного переигрывала: канцлер действительно не дурак и если почувствует, что над ним глумятся, быстро выставит за дверь. Может ещё и охрану вызвать.

- Тогда, может, вам нужен совет? - с вызовом протянул он и небрежно плеснул воды в граненый стакан. Бахнул графин на стол, чуть не расплескав содержимое, и уставился на Соню прожигающим взглядом.

- На самом деле, - Соня прошла и села напротив, тщательно подбирая слова, - хотела узнать, собираете ли вы ещё старые выпуски газет?

Канцлер сощурил свои хитрые, тёмные глазки, задумчиво дёргая челюстью.

- Откуда вам известно о,... о моём маленьком пристрастии? - подозрительно прошипел он.

- Капитан Раян Долтэр обмолвился. Я просто сказала ему, что хочу посмотреть кое-какую информацию годичной давности, а он направил меня к вам, как к хранителю прессы. Вы поможете мне? - Соня говорила искренне, веря, в данную минуту, каждому своему слову, потому что по другому, она вряд ли получит желаемое. Скажи она, что газеты нужны для поклейки обоев... Хорошо, если удастся вовремя улизнуть из кабинета не покалеченной.

- У меня кое-что сохранилось, - нехотя протянул он и поднялся: распахнул дверцы старинного стеллажа, пытаясь сокрыть его содержимое своей щуплой спиной. Соня поджала губы, чтобы не рассмеяться и перевела взгляд на стену, где висела картина: «Вечерний Аскарим». - А могу я полюбопытствовать, что за информация? И насколько устаревшая?

Соня притворно задумалась, потирая подбородок.

- Мне бы все выпуски трехлетней давности по сегодняшний день, - выдала она и имела уникальную возможность лицезреть, как широко распахиваются вечно-сощуренные глаза канцлера.

- Вот это запрос, - покачал он головой, шумно выдохнув, и плюхнул на стол первую пачку связанных бечёвкой газет. - Так что конкретно вы ищите? - не унимался он, выгружая пачки одна за другой, заставляя стол.

Соня оценила масштаб предстоящей работы и уже пожалела, что не взяла Амелию: придётся повозиться до самого вечера.

- Я ищу всю информацию, связанную с тремя предыдущими отборами, - не стала лукавить Соня, но не конкретизировала, что волнует её именно Артур и Розалия Эльвуд.

Канцлер вопросительно выгнул хищную бровь.