Тьма после рассвета

— Везет же некоторым, — завистливо вздохнул Николай. — Мне бы такой источник…

— Места знать надо, — усмехнулся в ответ Юрий.

***

Валентина Семеновна не ошиблась: маникюрша Катерина была дома. Из глубины квартиры доносился требовательный детский плач и энергичные веселые выкрики ребенка постарше. Сердитый женский голос уговаривал малыша успокоиться и съесть еще ложечку, а того, который постарше, — утихомириться.

Катерина, однако же, выглядела совершенно безмятежной. Казалось, громкие голоса и плач ее ничуть не беспокоят. То ли привыкла, то ли нервная система иначе устроена. Увидев милицейские удостоверения, она громко крикнула:

— Мама, ко мне пришли, я покурю на лестнице!

Открыла стоящую на столике в прихожей сумку, достала пачку «Столичных» и спички, закрыла за собой дверь и спустилась на один пролет вниз, к окошку, где на подоконнике стояла жестяная банка из-под лосося «в собственном соку». Катерина первым делом закурила, глубоко вдохнула дым, медленно выпустила и только потом спро-сила:

— Валерка опять что-то натворил? Сил моих больше нет, выгоню к чертям собачьим!

— Валерка это кто? — с невинным видом спросил Разин. — Муж?

— Ага, объелся груш, — фыркнула Катерина. — Так, живет тут со мной, замуж зовет, да только я же понимаю, что ему прописка нужна, а не я с двумя довесками. Ну так что? Не Валерка, выходит?

— Нет, не Валерка. Мы по другому вопросу, — ответил Юрий.

— А что ж тогда?

— Нас интересует среда, десятое ноября, вечер. Около восьми часов вы возвращались домой с покупками, верно?

— Ну да, возвращалась. А вы откуда знаете?

Катерина прищурилась, лицо ее стало недоверчивым и злым.

— Так вы человек в округе известный, — добродушно рассмеялся Разин. — У вас весь микрорайон маникюр делает. Одна из ваших клиенток вас заметила на улице. Да вы не беспокойтесь, нас интересует машина, которую вы, может быть, ви-дели.

Женщина заметно расслабилась, ей стало интересно.

— Насколько мы поняли, вы шли со стороны Садового по Большой Грузинской мимо магазина «Электротовары». Это так?

— Ну да. А что?

— Там между «Тканями» и химчисткой есть две подворотни. И в одной из них стоял легковой автомобиль.

От Разина не укрылось, что при словах о подворотне что-то дрогнуло в лице Катерины. Она отвернулась и принялась нервно и чрезмерно старательно тушить сигарету в полной окурков консервной банке. Так, кажется, все более или менее понятно. Конечно, парни из ОБХСС сказали бы поточнее, но и Коля Разин не лыком шит, соображает кое-что. Возле Планетария на Садовом постоянно толкутся «жучки» — спекулянты, у которых можно купить много чего очень нужного, но крайне дефицитного. В этой толпе происходит только устный обмен информацией: «Есть? — Найдем. — Почем? — Договоримся».