Тьма после рассвета

Когда машина пришла, Виктор затолкал товарища в салон, довез по нужному адресу и довел до квартиры. Так надежнее.

Домой он вернулся совсем поздно, но жена еще не спала, проверяла ученические тетради. Едва завидев Виктора, нахмурилась.

— Триста? — спросила она. — Или триста пятьдесят?

Она так хорошо изучила своего мужа, что могла довольно точно определять и по голосу, и по походке, сколько Гордеев выпил.

— Надюша, такие обстоятельства… — виновато начал он.

— Поберег бы себя, Витя, — с упреком сказала Надежда Андреевна. — У тебя желудок, гастрит, ты и так питаешься бог знает чем и на ходу, лечиться отказываешься. Ну хотя бы водки поменьше употреблял, а?

— Да я не пьян, — пытался возразить он. — Выпил совсем немного, и закусь была хорошая. Ну прости, Надюша, у меня не было возможности отказаться, честное слово. Но я старался нанести себе минимальный ущерб. Там, например, черемша была — так я не ел. Бастурму тоже не ел, ни кусочка в рот не взял. Правда-правда.

Надежда Андреевна приподняла брови.

— Кавказский стол? В ресторане был? Или гость с Кавказа припожаловал?

— В ресторане, — признался Гордеев. — В «Арагви». У коллеги неприятности, ему нужно было душу излить, я не мог отказать. Не сердись.

— Я не сержусь, Витенька, — вздохнула жена, — просто переживаю за тебя и твое здоровье. Иди умывайся и ложись спать, отдыхай, а мне нужно сочинения проверить.

Засыпая, Виктор Гордеев еще пытался прокрутить в утомленном мозгу мысль о том, что ситуация вокруг Елены Андреевны Смелянской могла быть обыкновенной ширмой для той самой отмазки, о которой они говорили с Телегиным. Кто-то нажал на нужные рычаги, чтобы Комитет вмешался якобы потому, что им позарез нужна эта директор универмага, а на самом деле с одной-единственной целью: прекратить разработку и избавить Смелянскую от проблем. Могло так быть? В принципе — почему бы и нет… Только для этого нужно, чтобы о разработке стало известно самой Смелянской или ее мужу, которые быстренько подсуетились и напрягли свои могущественные связи. Откуда они могли об этом узнать? Ниоткуда. Если не было утечки из ОБХСС. Или вездесущая контора уже и туда засунула лапы? Вполне вероятно. Решение принято после того, как был получен и проанализирован список контактов Смелянской и ее гостей за десять дней и мест, которые они посещали. Носилевич присутствовал, слушал, запоминал… Его интересовал в основном Олег Муляр, но, возможно, и что-то другое… Пятому управлению Смелянская вряд ли нужна, а вот другим подразделениям, которые занимаются контрабандой валютных ценностей…

Мысль он так до конца и не додумал — уснул.