Тьма после рассвета

Дети соблазнились, особенно хотелось послушать знаменитых юмористов, а они выступают как раз во втором отделении. Поехали, по дороге много смеялись, мужчины рассказывали что-то веселое. Когда выехали за пределы города, Сергей удивился, но мужчины сказали, что концерт проходит в новом Дворце культуры где-то в области. Потом…

— Как вы сидели в машине? — остановил его Гордеев.

— Слева Аленка, она первая залезала, потом сел тот мужчина, потом я, у пассажирской дверцы.

— Почему остановились? Водитель сам затормозил или второй мужчина ему приказал?

— Ну как приказал… — Сергей вяло пожал плечами. — Он попросил. Сказал: «Остановись на минутку, больше не могу терпеть». Я понял, что ему надо в туалет. Машина остановилась, я вышел, чтобы его выпустить, а он вдруг сильно ударил Аленку. Я растерялся, а он выскочил, схватил меня за плечо и поволок в лес. А там я…

Мальчик замолчал. Гордеев терпеливо ждал.

— Я вырвался и убежал, — выдавил наконец Сергей. — Он меня ударил. Мне было очень страшно.

— Тот мужчина гнался за тобой?

— Да, но не догнал. Там темно, он меня плохо видел, а я хорошо бегаю.

— Что было дальше?

— Я бежал, пока не понял, что он уже не гонится за мной. Пошел в ту сторону, откуда слышался шум машин. Вышел к дороге, потом искал то место, где мы остановились, но не нашел. Все так быстро случилось, неожиданно, я и по сторонам не успел посмотреть, когда выходил из машины. А потом уже не до того было.

— Зачем ты искал то место?

— Ну… Я думал, может, это шутка какая-то… Или он просто хотел меня попугать. Я хотел Аленку забрать.

Шутка, попугать, забрать Аленку… Концы с концами не сходятся. Если шутка и просто попугать, то зачем забирать Аленку? Посмеялись и поехали дальше. Да и какие уж тут шутки, если взрослый мужчина ударил девочку. Гордеев ясно понимал, что мальчик лжет. Не искал он «то место» и не собирался «забирать Аленку», он мчался, не разбирая дороги, обезумев от страха. Но не нужно сейчас педалировать сомнительные места в его рассказе, спасибо, что вообще хоть что-то говорит, а не молчит, как вчера. Права была Надюша, ох, как права!"

"— Хорошо, с последовательностью событий мы разобрались, — мирно произнес Виктор. — Теперь постарайся, пожалуйста, припомнить все, что говорили эти мужчины. Как обращались друг к другу, упоминали ли каких-то людей, события или, может, места, названия городов, поселков, реки, озера, станции. Как можно подробнее, Сережа. Это важно знать, чтобы поскорее их найти.

Елена Андреевна сидела все такая же напряженная и настороженная, угощение оставалось нетронутым, в трех красивых, изысканной формы, чашечках остывал чай, который никто из троих так и не пил.

Они уже дошли до примет внешности и одежды, когда затрезвонил телефон.