Тьма

Мой главный приоритет – просто помочь нам безопасно пережить эту зиму."

"– Мой тоже, – добавляю я. – Я совсем не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал. Или хуже.

– Ты и правда веришь, что смерть Алекса не была самоубийством? – она смотрит на меня.

Я колеблюсь.

– Я не могу быть полностью уверена, но слишком много вещей не сходятся.

К моему изумлению, она кивает.

– Тогда мы с тобой заключим сделку – ты согласишься предоставить это мне, и я разрешу тебе беспрепятственно вернуться к работе. Но больше не полагаясь на таблетки. Я прибегла к предосторожности и убрала эти самые таблетки из клиники.

– Ладно. – Я сглатываю.

Лицо Сандрин смягчается.

– Тебе нужно завязать с этим рано или поздно, Кейт, и мне кажется, что здесь такое же подходящее место, как любое другое. Думаешь, ты сможешь это сделать?

– Я полагаю, мне придется. Хотя сейчас я чувствую себя дерьмово.

– Не сомневаюсь, – начальница станции позволяет себе легкую улыбку.

Честное наказание, заключаю я. И я понимаю, что эта женщина оказывает мне услугу, ведь в отличие от реабилитационного центра или какой-нибудь программы ты не можешь выписаться из Антарктики.

Где, как не здесь, противостоять своим демонам? Или монстрам, как предпочитает называть их Арк.

– И ты расскажешь АСН о происходящем? – уточняю я, думая, стоит ли упоминать, что Люк соврал насчет вейпа. Решаю против этого. Еще немного «диких обвинений» могут заставить ее передумать.

К моему несметному облегчению, начальница станции снова кивает.

– Предоставь это мне, – говорит она, поглядывая на часы. – Давай уже позавтракаем.

Глава 36. 9 июля, 2021 года

Что-то не так.

Я резко просыпаюсь и растерянно оглядываясь по сторонам, когда вчерашние события наваливаются на меня: неожиданное примирение с Сандрин, осторожное приветствие остальной команды, благодарной, как минимум, видеть меня вернувшейся к работе. И облегчение, что Сандрин на моей стороне. Что она наконец что-то предпримет в отношении гибели Алекса.

Так откуда это чувство страха? Я лежу в полубессознательном состоянии, ожидая, пока глаза привыкнут к сумраку в комнате. Может, это еще один эффект ломки? Пробирающие до костей страхи?

И потом я понимаю. В комнате абсолютная темнота. Ночник выключен. В панике я хватаю воздух рукой в поисках выключателя, щелкаю им несколько раз.

Ничего.

Лампочка перегорела, говорю я себе, пытаясь сохранять спокойствие. Я на ощупь ищу в ящике фонарик, потом вспоминаю, что он на столе. Я выбираюсь из кровати и нащупываю путь в темноте к выключателю у двери.

Черт! Я чувствую вспышку боли, ударившись пальцем ноги о ножку стула. Стиснув зубы, выжидаю, пока она отступит, а затем ковыляю к дальней стене и включаю основной свет.

Ничего не происходит.