Тление

Я похлопала его по плечу, как это делают в додзё, но Ричард воспринял это так, словно я сопротивляюсь ему притворно. Я посильнее хлопнула его по плечу, и тогда он меня выпустил, отстранившись, чтобы увидеть мое лицо.

Натэниэл прокомментировал:

— Она хлопает, если не может говорить.

— Я этого не знал, — ответил Ричард, и это была правда.

— Теперь знаешь, и на случай, если мне придется им воспользоваться, мое стоп-слово — это «стоп-слово».

— «Стоп-слово», серьезно?

— «Красный» если нужно остановиться, — уточнила я.

Он кивнул, глядя на меня сверху вниз, и это было с одной стороны чертовски знакомо, а с другой — непривычно, смотреть на него, обнаженного.

— Ты верхний и доминант, с каких пор тебе понадобилось стоп-слово?

— С недавних, — ответил он, выискивая что-то у меня на лице, словно не был уверен в том, как я отреагирую на подобную новость.

— Хочешь сказать, ты свич, как и я?

— Да, то есть, нет, я все еще пытаюсь в этом разобраться, но стоп-словом в любом случае стоит поделиться заранее, тебе так не кажется?

— Вообще-то, кажется, — согласилась я.

Его тело выбрало именно этот момент, чтобы невольно дернуться так, как это бывает у мужчин, когда они сильно возбуждены и очень твердые. На секунду мне пришлось закрыть глаза и сосредоточиться на своем дыхании. На секунду я возненавидела его тело за то, что оно по-прежнему сносит мне голову, но в этот момент Жан-Клод возник у нас в мыслях:

— Джейк кричит, умоляя нас прийти на помощь нашему мастеру, — сказал Ричард.

Натэниэл открыл дверь в кабинет и сказал:

— Ты должна прикоснуться к нему, Анита, как ты прикоснулась ко мне и к Дамиану в Ирландии.

— А что было в Ирландии? — спросил Ричард.

— Мы призвали армию призраков для защиты от толпы злых вампиров, — ответила я, уже направляясь к двери, и, поскольку рука Ричарда по-прежнему была в моей, он пошел за мной.

— Чего? — оторопел он и высвободил свою ладонь из моей, что в обычной ситуации не было бы проблемой, но ведь и я обычно не шастаю на пяти-с-половиной-дюймовых каблуках.

Натэниэл поймал меня за руку, чтобы я не упала. Ричард подоспел к нам и прекратил задавать вопросы. Натэниэл вывел нас в коридор и уже хотел было открыть дверь на сцену, когда она распахнулась, а за ней стоял Жан-Клод. Он потянулся ко мне, и Натэниэл подтолкнул меня ему навстречу, словно в танце, будто передал другому партнеру. Рука Жан-Клода обхватила меня, и я увидела черный дым, нависший туманом вокруг его торса. Жан-Клод прижал меня к себе сильнее, из-за этого и Ричард подошел ближе, потому что он все еще держал меня за руку. Ричард коснулся руки Жан-Клода, и в этот момент чернота вокруг нас истончилась, а я увидела две сияющие точки, парящие в этом тумане.

— Да, — подтвердила я.

— Мы должны уничтожить это, — сказал Жан-Клод.