Тление

Другой волк стоял в дверном проеме, но это явно был не тот волк, которого я ожидала увидеть в сегодняшнем меню.

— Ты потрясающе выглядишь, — заметил он и распустил свои волосы. Они опали ему на плечи длинными каштановыми волнами, обрамляя его высокие скулы и ямочку на подбородке, которая смягчала откровенную мужественность его лица. Его красота ничуть не померкла.

— Ричард, что ты здесь делаешь?

— Тебе нужен волк, чтобы кормиться, — ответил он.

— Мы почти год друг друга не видели, и ты просто вваливаешься вот так, надеясь на секс?

Его обычно дружелюбные темно-карие глаза сощурились.

— Ты бы предпочла секс с Грэхемом?

Я покосилась на Грэхема, которого все еще держала за руку. Он вскинул свободную руку так, словно хотел показать, что не вооружен.

— Ты меня не хочешь, Анита, я чую, что оставил тебя равнодушной без поддержки Жан-Клода.

— Я сейчас никого не хочу, — сказала я, и это было правдой.

Несколько минут назад на сцене мне было круто, я была возбуждена, но я знала, что Жан-Клод целенаправленно свел меня с Грэхемом. Он выбрать путь наименьшего зла, как он считал, даже если этот путь подразумевал необходимость разделить меня с кем-то другим. С разделением труда я спорить не могла, однако выбрать того, к кому меня не влечет, а потом еще и бывшего, который разбивал мне сердце столько раз, что я уже и считать перестала? Уверена, где-то здесь припрятан третий вариант.

Голос Жан-Клода вдруг зазвучал у меня в голове:

— На Ричарде? — уточнила я.

Ричард шагнул в комнату.

— Я прервал свое свидание сегодня, потому что Жан-Клод дал мне почувствовать то, что уловил в толпе зрителей. Ни один вампир его вот так не прокатывал вместе с аудиторией, Анита. Он владеет силой всех вампиров нашей страны, поклявшихся ему в верности. Ничто не должно было пошатнуть его, особенно здесь, когда он в своей стихии в «Запретном Плоде».

— Меня тоже прокатили, помогло лишь прикосновение к волку.

Ричард сделал еще один шаг в нашу сторону.

— Позволь мне быть тем волком, в котором ты и Жан-Клод нуждаетесь сегодня.

Ладонь Натэниэла напряглась в моей. Это заставило меня посмотреть на него. Я вдруг поняла, что он так сильно закрывается щитами, как никогда не делал со мной, и даже сейчас, держа его за руку, я не могла понять, что он думает или чувствует.

— Ты агитировал меня на секс с Грэхемом.

— Я — Ульфрик нашей стаи. По законам верживотных я не нуждаюсь ни в чьем разрешении, кроме самой Аниты, но мы ведь не только животные, и прежде, чем переспать с партнершей другого мужчины, у которых полиаморные отношения, нужно получить и его разрешение в том числе.

Натэниэл выглядел ошарашенным и даже не попытался это скрыть.

— Не знаю, что сказать, это… я ценю, что ты воспринимаешь меня, как партнера Аниты, и спрашиваешь моего разрешения.