Тэсса на краю земли

Фанни, как ни странно, на месте не было, зато на диванчике для посетителей обнаружилась зареванная Одри.

Ее розовые волосы стояли дыбом. Из дырок на джинсах торчали острые колени.

Одри было шестнадцать или около того — несколько лет назад она просто появилась в Нью-Ньюлине и самовольно поселилась в сарае доктора Картера. Диковатая, нелюдимая, депрессивная, она плакала и плакала, а дождь шел и шел, и деревню едва не затопило. Но потом доктор Картер проштудировал несколько научных томов по подростковой психологии, подобрал к девчонке какой-то ключик, и над Нью-Ньюлином снова воссияло солнце.

Позже жители деревни выяснили, что энергетика Одри так велика, что полностью вытесняет природные явления, и погода зависит исключительно от настроения неуравновешенной девицы.

Судя по всему, последнее время Одри была вполне себе довольна жизнью.

И вот — пожалуйста.

— Что? — не слишком-то ласково рявкнула Тэсса, ожидая услышать какую-нибудь лабудень в духе «меня никто не понимает».

— Тэсса, — проревела Одри и вцепилась в ее мокрое платье, уткнувшись носом в живот. Хоть бы она не стала сморкаться, успела подумать Тэсса и услышала: — Джеймс умер.

— Какой Джеймс? — осторожно спросила она, поглаживая хрупкие плечи. В Нью-Ньюлине никогда не было никого с таким именем.

— Джеймс Стюарт, мы с ним жили вместе в приемной семье у Бертонов в Эксетере, — Одри говорила невнятно, всхлипывая и захлебываясь слезами, — я сбежала оттуда, а он остался. И вот — умер.

Значит, жаркое лето закончилось. Теперь дождям конца-края будет не видно.

— Ты должна выйти на его приемную семью, — Одри тряхнула Тэссу. — Пусть похоронят его на нашем кладбище. Пожалуйста!

— Ладно, — Тэсса разжала судорожно сведенные пальцы, освобождаясь. — Хорошо. Одри, ты уверена в этом? Хоронить кого-то у нас — значит продлевать скорбь, ты знаешь?

— Мне все равно! — исступленно заверила ее девчонка. — Помоги мне.

— Конечно.

Налив в стакан хорошую порцию успокоительных, которые Тэсса держала для Фанни, она протянула Одри стакан воды и села за компьютер.

— Зомби не настоящие, — вбивая в поисковик данные приемные семьи, напомнила она. — Они не умеют любить, не умеют скучать. Ничего не чувствуют. Это просто фантомная оболочка человека. Иллюзия. Обманка. С таким же успехом ты бы могла завести себе резиновую куклу.

— Неважно, — отрезала Одри гневно, и над деревней пронесся мощный раскат грома. — Просто заставь их привезти сюда Джеймса. Скажи, что ты та самая Тэсса Тарлтон, что разорвешь их в клочья, если они не сделают по-твоему. Но только не вздумай упоминать обо мне! Я не собираюсь возвращаться в систему.

— Ты все еще помнишь, что я тут как бы представляю закон? — мрачно скривилась Тэсса, которой в этой пламенной речи не понравилось вообще ничего.