Тэсса на краю земли

Ричард и доктор Картер энергично обсуждали эволюционную мутацию ДНК.

Милны преследовали Холли и требовали вернуть их картину, а он громогласно объявлял, что его постигла творческая кастрация и мир не переживет этой угрозы.

Вероника Смит, помахивая бутылкой, орала на своего покойного мужа Малкольма.

Джеймс и Одри катались на пони.

Невыносимый Джон с Жасмин на руках объяснял Бренде, игравшей с Артуром, где лучше поставить песочницу для детей.

Камила Фрост с брезгливым выражением лица шпыняла безобидного лодыря Эллиота.

Кимберли Вайон, хаотичная ясновидящая, читала вслух «Алису в Зазеркалье», чтобы удержаться от новых предсказаний. Иногда ей очень хотелось побыть с людьми и не пугать их.

Тэсса валялась в шезлонге, прислонившись к теплому боку Фрэнка, который и в сумерках не расставался с темными очками, и размышляла о том, что Камила могла оказаться права.

Возможно, не стоило спускать чудовищу убийство человека.

Профессор Гастингс передал совершенно расклеившуюся Мэри Лу чете Милнов и подошел к Тэссе, опустился на складной табурет возле шезлонга.

— Все, что делает инквизитор, не подлежит сомнениям, — тихо напомнил он.

Тэсса улыбнулась ему:

— Я больше не инквизитор.

— И, между нами говоря, слава богу.

К ним подлетел Холли, пьяный, раскрасневшийся, взволнованный."

"— Так, — решительно объявил он, — раз уж мне больше нечего терять, то пора познать новые грани человеческого бытия!

— А это уже пугает, — с ленцой заметил Фрэнк.

Его большая рука лежала у Тэссы на плече и дарила умиротворение.

Как будто ты долго плыл по открытому морю и отчаялся найти сушу, но впереди вдруг показались смутные очертания берега.

Холли плюхнулся на шезлонг, не рассчитанный на трех человек сразу, тот крякнул, и его передние ножки надломились.

— Вот балбес, — все также расслабленно отреагировал Фрэнк. Он уперся одной ногой в землю, подтянул Тэссу к себе, чтобы она не съезжала вниз, и снова застыл пригревшейся на солнце ящерицей.

Холли, едва не слетевший с шезлонга, сполз на траву, прислонился к бортикам спиной и вытянул ноги.

— Вы, друзья мои, ответственны за то несчастье, которое меня постигло, — заплетающимся языком пролепетал он.

— Все с тобой будет в порядке, — заверила его Тэсса и погладила по светлым растрепанным волосам. — Этот мир ни за что не потеряет самого великого гения всех времен и народов.

— Ну, — Холли задумался, — возможно, и был кто-то талантливее меня. Один или два живописца. И один из них — мой прадед Уолтер Лонгли, создавший в Ньюлине собственное художественное направление.

— Ты задолбал, — вздохнул Фрэнк, — твоя сперма — самовосстанавливающийся ресурс.