Тёмный трубач

Но для чего ты призвал сюда этого смертного, который по виду просто зеленый мальчишка, и ставишь его на свое место, даришь ему королевский престол? Чудесная Страна нуждается в крепкой и сильной руке — в такой, как моя!

Рыцари, которые появились вместе с королем Артуром и представляли собой его свиту, согласились с ним, но Король Оберон только покачал головой и сказал:

— Это правда, наши законы запрещают людям пересекать границы Чудесной Страны, и наши пути давно разошлись с дорогами людей. Но есть и другие законы, которым мы все так же подчиняемся и которые не подлежат изменениям. Когда я в первый раз встретил герцога Ивона, я решил, что он унаследует мой престол. Тогда мы все будем ограждены…

Но лицо короля Артура покраснело от гнева, и он перебил Короля Оберона:

— Я был королем Англии в мире людей и не стану вторым в этом мире! Пусть этот мальчишка остережется меня, если он осмелится отдавать приказы мне и моим рыцарям!

Услышав эти слова, Оберон тоже разгневался и горячо ответил:

— Вся власть в Чудесной стране пока что принадлежит мне! И я говорю тебе сейчас, Артур: не будь так дерзок и не доводи меня до гнева. Твоя судьба в моих руках. Если ты будешь упорствовать в своих несправедливых требованиях, я просто отправлю тебя в мир людей в безобразном, отталкивающем обличье. Ты будешь человеком днем и волком по ночам. Все будут ненавидеть тебя и бояться, до тех пор, пока ужасная смерть не постигнет тебя!

Но герцог Ивон осмелился протянуть руку и прикоснуться к сжатому кулаку Оберона.

— Государь мой, ты наш всесильный повелитель и законный господин! Прошу тебя, не гневайся так страшно на одного из твоих подданных! Все на свете знают о подвигах достославного короля Артура Английского, и кто я такой, чтобы занять его место?

Оберон улыбнулся Ивону и тут же повернулся к королю Артуру и сказал ему:

— Этот мир очень велик. Никто, кроме меня, не знает его истинных пределов. Вокруг нас лежит Зло, которое постоянно наступает на владения Света. Долг государя Чудесной страны — охранять и оборонять свои владения от вторжений сил тьмы, потому что война со Злом вечна. Итак, а отдаю тебе, Артур, восточную границу нашего королевства — охраняй и защищай ее всеми силами. Ты же, Ивон, будешь править на западе и также станешь королем этого мира, безо всяких дальнейших споров на эту тему.

Ивон и Артур обнялись во имя дружбы и каждый поклялся своей честью, что все будет так, как решил Оберон. Тогда Король Оберон снял венец и меч и все знаки королевской власти, и благословил свой народ, который так же воздал Оберону почести. Оберон поцеловал Кларимонду, в знак мира, а затем Ивона и Артура. Затем он повернулся и пошел по залу к высокому окну, и народ расступился перед Обероном.