Тимиредис

— Ас, помнишь, леди Астер рассказывала, что они тоже встретили тут орков?

— Но те прошли по динамическому порталу. А откуда взялись эти? И почему их не видно? Тим, попробуй позвать Шона, дело серьёзное!

— Может, сначала проследим и выясним, сколько их? — робко вякнула я.

— И, если попадёмся, никто не узнает о том, что тут беда.

Кивнула. Не факт, что Шоновы амулеты, висящие у нас на шеях, спасут. Каким бы учитель ни был сильным и умным, тут — иные правила, не им установленные.

В чём я снова убедилась через минуту, когда, стиснув лунный камень в руке, поняла, что не могу докричаться до Шона, как бы ни старалась. То ли его сейчас нет, улетел, скажем, в степь к оркам, то ли мы попали в область, отрезанную от внешнего мира.

А камни леди Астер и её мужей? Тоже глухо.

«Никак? — посочувствовал Аскани. — Ну, хватит, не трать больше силы. Я подозревал, что так может быть. — И без улыбки уставился мне в глаза: — Придётся разбираться самим».

На секунду задумался:

«Сиди тут. Мешок я оставлю с тобой, оружие, кроме кинжала, тоже. Сама понимаешь, кто мы в бою против орков. Мне спрячь невидимостью голову. Я постараюсь не высовываться, но если что, с толку их такое собьёт, а ты потратишь чуть-чуть. Сейчас схожу на разведку».

«А я?»

«Ты не эльф», — качнул головой Ас.

Ну да, магичу я лучше, но бесшумно ходит у нас он.

Проводив взглядом удаляющуюся безголовую, замотанную в серо-зелёный плащ фигуру, сунула в рот кулак, чтобы грызть и не нервничать. Начала было озираться, но потом сообразила, что вокруг пересвистываются птицы. Птицам наплевать на ауры и контрольные сети, они пугаются того, что видят глазами. А если поют, значит, рядом никого нет.

Жду.

Ждать пришлось век. Я слюнявила кулак и жалела, что не спрятала Асову ауру, вдруг орки его заметят? Потом сообразила, что, если б спрятала, перестала бы видеть его сама. И в случае чего не смогла бы даже прийти на помощь."

"Ас надолго замер почти на том месте, где мы ели малину, потом медленно двинулся к повороту оврага. И там застыл. И застрял. Можно ли попробовать окликнуть его ментально? Или это опасно? Лучше потерплю.

А ещё — викинги как-то чуют врагов издали, безо всякой контрольной сети. А орки так умеют? Если да, то дело плохо. Но вроде те, кого увидел Ас, были не очень далеко, а нас не заметили.

— Я насчитал тринадцать, — сообщил всё ещё безголовый Ас, плюхнувшись со мной рядом. — Дай попить, сейчас расскажу… — поднёс флягу к пустому месту, где, предположительно, был рот, булькнул и продолжил: — Думаю, это военный отряд. Все здоровенные, крупнее тех, что мы видели в «Нарвале», головы от бровей до затылков чёрные от татуировок, сами обвешаны оружием — у каждого арбалет, тесак или топор и пара кинжалов за поясом.