В тихом омуте

Никто сюда не забредал, если только случайно-случайно. А вот местные его любили, для них этот продуктовый магазинчик оставался излюбленным местом покупок, а ещё рассадником сплетен и слухов. Никакие новомодные супермаркеты, открывшиеся в городке в количестве пары штук, не шли ни в какое сравнеңие. Посетив этот магазинчик, купив лишь батон или пакет молока, за несколько минут можно было узнать самые свежие новости городка. И Юля, столкнувшись у прилавка с Марией Степановной, после ругала себя за то, что по привычке зашла именно в этот магазин, а не купила бутылку воды в ларьке на площади. Но бежать было некуда, к тому же, её сразу заметили,и в маленьком зале повисла тишина. Пришлось смирить волнение и поздороваться.

   - Здравствуйте, Мария Степановна.

   Бабушка Сени тоже не была в восторге от встречи с ней, да еще здесь, на глазах у самых злостных сплетников города. Наверное, ей тоже пришлось держать лицо и изображать воспитанность. Кивнула в ответ и вежливо отозвалась:

   - Здравствуй, Юля.

   Возможно, если бы они столкнулись на улице, Мария Степановна без всяких обиняков поинтересовалась бы целью Юлиного визита в город. А вот сейчас молчала. Зато другие спросили, а ещё похвалили Юлю за то, как та выглядит.

   - Давно надо было так одеваться, смотри, какая красавица. Платье-то какое красивое!

   Кумушки Юле улыбались, хвалили, обсуждали между собой, стоя в очереди. И кидали на Марию Степановну хитрые взгляды, наблюдая за тем, как та реагирует. Бабушке Сени было откровенно не по себе, Юля это видела, но уйти, стоя следующей к прилавку и к кассе было неуместно, а как реагировать она не знала. Поэтому тоже на Юлю поглядывала,исподтишка, наверняка, кипя от возмущения. А одна из женщин еще и масла в огонь подлила:

   - Правильно, куда ей наряжаться раньше было? Гостей приезжих обихаживать? Больно надо. Пусть Алька старается, - добавила она,и в магазине послышался смех.

   Тут уже Мария Степановна не стерпела, повернулась к нахалке и попыталась ту пристыдить.

   - Что ты говоришь такое, Шура? Хочешь сказать, что мы её обижали? В чёрном теле держали? Юля, скажи что-нибудь. Не стыдно, когда твою же семью хают в глаза?

   Юля стояла в очереди самой последней, в очереди, которая не двигалась, потому что продавщица активно участвовала во всех разговорах и разборках,и смотрела ңа витрину. Просто потому, что встречаться с Марией Степановной взглядом ей никак не хотелось. Но та проявляла настойчивость,и даже шаг к Юле сделала,требуя от той отстоять честь семьи. Как её учили. Пришлось посмотреть бывшей родственнице в лицо.