Тихоня (не) против Короля Академии

Это моя природа. Моя суть.

Вдруг я заметила косулю, которая осторожно подходила к небольшому ручью, стекающему между скал.

Запах был опьяняющим. Вкусным. Свежим. Сладким.

И тогда я почувствовала ЭТОТ голод. Это было не просто желание поесть, это был тот самый первобытный инстинкт, который невозможно заглушить в себе.

Охотится, чтобы выжить. Выжить, чтобы охотиться.

Я медленно начала красться к ним, прячась в тени скал. Мои мускулы напряглись. Я готовилась к прыжку.

Мысли исчезли окончательно.

Пустота в голове и…цель.

Резкий рывок, и земля подо мной словно исчезла. Олени не успели среагировать, когда я приземлилась среди них, и в одно мгновение охота завершилась.

Мысли вернулись после трапезы. Каждый кусочек мяса наполнял меня энергией, возвращая мне потраченные ранее силы.

И разум.

Что я здесь делаю? Зачем бегаю по ущелью, зачем я ем это мясо?! Что я натворила?!

Я вскочила в испуге за содеянное. И снова рванула прочь.

Но едва я сделала пару шагов, как передо мной в воздухе появилось огненное кольцо."

"Я обернулась, но позади меня уже ничего не было. В двадцати шагах позади начиналась тёмно-зелёная клубящаяся пустота.

Пока я несколько секунд ошеломлённо смотрела назад, оставшаяся часть ущелья сократилась на четверть. Она исчезала в том самом густом тумане.

Ясно, отступать некуда. По сторонам скалы, а впереди огненное кольцо.

Не дожидаясь, пока туман меня догонит, я рванула через кольцо, вытянувшись в гигантском прыжке.

Огонь не опалил меня, а скорее ласково поцеловал теплом, будто выжигая на белой, лоснящейся шкуре защитные руны. Я видела, как на вытянутых вперёд лапах расцвели оранжевым цветом незнакомые символы и буквы.

А потом я кубарем выкатилась из дверей подземелья к поредевшей и изрядно побледневшей толпе однокурсников.

Ну у них лица были! Будто они реально огромного тигра увидели!

— Алисия Майерс, огненная тигрица. Так и запишем, — прокомментировал профессор Геластра. — Поздравляю тебя, девочка, с успешно пройденной Идентификацией. Ты вернулась первая. Подождём остальных.

Первая… Я будто распробовала, наконец, это слово на вкус.

Побеждать, чтобы выжить. Выжить, чтобы побеждать.

Визуализация

Глава 33

— Алисия! — голос Рейчел вывел меня из ступора. — Ты как?! Какая же ты мощная! Какой великолепный из тебя вышел тигр!

Подруга, схватив меня за руку, оттащила от дверей подальше от толпы. Я шла за ней деревянной походкой. В голове было пусто.

Точнее, так: я, если честно, всё ещё носилась по тому ущелью в мыслях.

Вот это была свобода. Вот это была сила. Вот это была жизнь. А не это всё.

Я обвела взглядом подземелье… И мне стало невыносимо тяжело находиться в этом замкнутом, затхлом, ограниченном пространстве.

— Пойдём наружу, Рейчел, пожалуйста, — прошептала я.