Тифлис 1904

Кто-то ловко разменивает их, минуя банки.

– Ого… По-ни-маю… – протянул полковник.

– Одним из таких преступников является уроженец Закатальского округа Елизбар Чолоков, абрек, известный под кличкой Динда-Пето.

– Есть такой негодяй, – подтвердил начальник округа. – Мы ловим его, но безуспешно. Пока. Когда-нибудь попадется, конечно.

– Где он сейчас?

Павлов развел руками:

– Никто не знает. Осведомление в Закаталах невозможно. Горцы не выдадут своего.

– Динда-Пето сейчас здесь. В селении Кахи.

– Неужели! Может, вы и дом назовете?

– Назову. Он прячется у кунака Измаила Борева.

Полковник вскочил в волнении:"

"– Ах они, негодяи! Два сапога пара! Этот Борев – контрабандист. Но чтобы прятать абрека… Вы хотите, чтобы я арестовал Чолокова?

– Я сам его арестую. При вашей поддержке, разумеется.

– Давайте я приглашу старшего помощника. Он занимается такими делами… Под моим руководством.

Явился молодой стройный грузин, чем-то похожий на покойного Абазадзе.

– Позвольте представиться: старший помощник начальника Закатальского округа капитан Гвелисиани Александр Николаевич.

Лыков стал объяснять ему задачу и понял, что тот понимает все с полуслова. Коллежский советник с капитаном быстро договорились. Павлов сидел рядом и важно поддакивал. Потом спросил:

– Не вызвать ли князя Вачнадзе?

Гвелисиани пояснил питерцу:

– Это начальник Кахского участка. По регламенту, он должен руководить арестом. Но лучше поручите мне.

– Поручаю, – не моргнув и глазом, ответил сыщик.

Капитан сразу повеселел и ответил начальнику:

– Князя мы известим в нужное время.

– А…

– В его канцелярии много лишних ушей.

Полковник хотел выдать очередное «понимаю», но передумал.

– Если кого и звать, то штабс-ротмистра Хан-Елисуйского, – продолжил капитан.

– Хана? – удивился Лыков. – Зачем нам здесь туземная титулованная особа?

Гвелисиани начал объяснять:

– Закатальский округ труднодоступный. Его потому и создали…

– Почему «потому»? – встревожился полковник Павлов.

– Ввиду неудобства управления.

– А-а…

– Так вот, – продолжил капитан, – местоположение округа диктует его специфику. Он расположен как бы в углу, у южной подошвы Главного Кавказского хребта. С северо-востока нас запирает Дагестанская область с ее высотами. С юго-востока – река Алазань. С запада – Тифлисская губерния. Округ состоит из трех полос, и в каждой свой собственный климат. Север горный, середина почти ровная, болотистая, а на юге безводная малонаселенная местность, которая годится лишь для выпаса скота. Девяносто три процента жителей округа исповедуют ислам. По большей части это джарцы и ингилойцы, то есть омусульманившиеся грузины.